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引言

       没有哪个湖泊像马拉维湖那样拥有如此多样化和独特的慈鲷群体。多年来，马拉维慈鲷因其色彩斑斓的外观在水族爱好者中变得非常受欢迎，因为它们在圈养环境中易于饲养和繁殖。

       当本书的第一版于 1989 年问世时，水族爱好者们首次获得了有关其慈鲷自然环境准确的第一手资料，使他们能够根据水族箱中“居民”的特定需求布置一个适合马拉维慈鲷的水族箱。随着湖中引进的物种 [1] 数量不断增加，后续版本在鼓励使用模拟不同群体自然栖息地 [2] 的水族箱方面将继续发挥重要作用。并不是所有的马拉维慈鲷都需要一个装满岩石的鱼缸！

       与以前的版本一样，在本书的新版本中，我试图提供关于在湖中观察到的每个物种的最新信息，特别是自然行为，包括新物种和有趣的异常行为。总共有 844 种物种[1]被提及——包括所有已被科学描述的物种——其中大多数可以在湖中相对浅水的区域观察到。

       此外，近年来许多新物种在湖的较深层被发现，通过使用刺网收集，只是对这些物种的行为数据我们几乎没有。尽管本书主要强调自然行为，但为了完整性起见，这些物种被包含在最后一章“未知的深处”中，由于对它们的行为和环境信息极少，它们主要通过照片展示，通常是保存的标本。如果对这些物种有进一步兴趣的读者，可以在《The Cichlid Diversity of Lake Malawi/Nyasa/Niassa》一书中找到大约 40 个分类的正式描述，该书由 Jos Snoeks 编辑（2004 年），以及 George Turner（1996 年）在其著作《Offshore Cichlids of Lake Malawi》中详细描述的大量未描述的深水物种。两本书的详细信息可以在本书末尾的参考文献中找到。

       目前估计湖中的慈鲷物种总数约为 1000 种，这比整个北美洲大陆的淡水鱼物种总数多出约 200 种！而且还有迹象表明，仍有更多物种有待发现。

       本书展示的大量数据、照片、观察和想法之精华，如果没有许多朋友的帮助，是不可能完成。没有已故的 Stuart Grant（他在马拉维 Salima 收集热带鱼类）的慷慨支持，我不可能在湖岸进行如此多次的考察。Jay Stauffer（宾夕法尼亚州立大学）的多次慷慨支持让我能够收集数万份标本，用于未来的物种描述。许多朋友在不同的考察中陪伴并协助了我，特别感谢 Martin Geerts、Steve Somermeyer、Lars Andersson、Larry Johnson 和 Laif DeMason。衷心感谢 Mary Bailey 校对手稿并提供了许多有见地的评论。

       非常感谢 Martin Geerts、Patrick Tawil、Jay Stauffer、George Turner、Martin Genner，特别是已故的 Ethelwynn Trewavas 与我分享他们对慈鲷的广博知识。最重要的是，我要感谢我的妻子 Gertrud，感谢她一直容忍她的“慈鲷迷”丈夫。

Ad Konings 2016 年春

【万宝鱼注】 [1] 书中的单词“species”出现率可能是最高的，为保持原意和规范，在这里多解释为“物种”；但在大多数情况下，我们可以理解为“品种”。在生物学概念中，品种通常只用于“变种”。比如 Labeotropheus trewavasae（勾鼻）我们认为是一个品种，但生物学上它是一个物种，而 L. trewavasae 在不同地域的不同形态表现（即变种），比如红顶勾鼻才是品种。 [2] 术语称为生境（habitat，本文统一翻译为栖息地），是指生物的个体、种群或群落生活地域的环境，包括必需的生存条件和其他对生物起作用的生态因素。 ◆ 栖息地和生态位的关系密切，但含义不同，后者是指一种生物在生态系统中所扮演的角色和功能，涵盖了它如何获取食物、与其他生物的关系、以及如何适应和利用其环境。前者像一个家，后者是在家里承担什么样的功能和角色。