草食性鱼类

        本组由草食性鱼类组成，最大的尺寸都相当的大。

野外行为
       这些物种的幼鱼通常以小群体或独居形式出现。成鱼主要以配对形式生活，包括在繁殖季节之外。然而，独居的成鱼并不罕见。守护卵或幼鱼的雌鱼经常独自被发现，因为雄鱼在保护后代方面不是最勇敢的，在观察者到达之前就已经离开了区域。食物由植物性物质组成，大多数物种在底部或落入水中的树枝上找到这些食物，包括生长在落叶上的藻类簇、果实和碎屑。

水族箱中的行为
        本组的物种可能对同种个体非常不容忍。当在同一水族箱中培养一群幼鱼时，应该牢记这一点。本组不同物种的成年个体不易一起饲养。有时过度拥挤会降低它们彼此之间的不容忍性，但这不应被视为饲养这些慈鲷的合适方法。因此，建议在一个水族箱中只饲养本组中的一对，或者可能组合一对 Herichthys 和一对 Paratheraps 或 Vieja。如果按照第 172 页的公式计算，水族箱的尺寸应该足够大。

水族箱
        对于大多数物种，水族箱的尺寸应至少为 200 厘米，但有些物种，如 P. fenestratus 和 V. maculicauda，需要一个长度至少为 300 厘米的水族箱。为次级个体提供充足的庇护所很重要。大型（隐藏的）花盆或堆积的大岩石有助于创造这样的藏身之处。不建议在水族箱中种植水生植物，因为它们很可能会被这些草食性鱼类吃掉。

喂食
        如前所述，这些物种的天然食物是植物性物质，这应包括在人工饲养个体的饮食中。理想的食物是虾混合物，其中豌豆和螺旋藻要构成主要部分。所有慈鲷都容易接受，且易于制备（见第 35 页）。

繁殖
        当你有一对和谐的鱼时，繁殖这些物种很简单；最困难的部分是如何获得这样的一对。最好的方法是在同一个水族箱中饲养 5 到 7 条幼鱼，让它们自行配对。然而，一旦形成一对，并不意味着它们会在几次产卵中保持在一起。似乎结成伴侣的鱼在每次产卵前需要再次接受彼此。在抚育仔鱼期间，甚至在守护卵的阶段，配对关系可能会破裂。换句话说，这些慈鲷需要警惕并使用大型的水族箱。如果水族箱比建议的尺寸小，如果你想确保养活一些幼鱼，最好从亲鱼那里取走一部分幼鱼。因为雄鱼如果性情突然变化，可能导致整个鱼群的完全丧失，甚至对雌鱼造成严重伤害。解决方法是使用大型水族箱，与其他物种一起饲养以分散这对鱼的注意力。

        这些物种中的其中一些品种有大约两年的繁殖期，在此期间会产生几窝幼鱼。经过 4 到 5 次产卵后，这对鱼似乎不再具有繁殖能力，但不影响它们可能活得更久。这也可能导致水族箱中的压力。解决方法是保存一些后代并将它们养到成年。

        每次产卵的数量相对较多，可能超过 1000 个，尽管大多数鱼群在 250 到 500 条幼鱼之间。如果幼鱼喂食丰年虾和/或微虫，饲养幼鱼很容易。由于它们似乎接受非活食食物较慢，所以应在早期阶段将它们“断奶”到干燥的食物（如有需要）。不过，幼鱼也会吃虾混合物。

左图一：墨西哥 Axtla 河中的 Herichthys carpintis。左图二：在墨西哥 Chichaljapán 河中守护幼鱼的雌性 Vieja regani。照片均由 Ad Konings 提供。