喂食
       自然的饮食包括昆虫（水生和陆生）及其幼虫、甲壳类和其他无脊椎动物。在人工饲养中，最好喂食活的池塘食物（不要红蚊幼虫）、小型的 Artemia，以及白线虫、grindal 虫和微虫。如果它们没有被长期的活饵饮食“宠坏”，它们会乐于接受冷冻食物、鳕鱼卵、切碎的贻贝肉和薄片饲料。短期慷慨的活饵饮食可能有助于触发繁殖，尤其是对于野生捕获的鱼类。

繁殖
       所有已知物种都是性双色性和/或性二态性的。雌鱼通常是黄色的，带有黑色标记，未成对的鳍是圆形的；雄鱼倾向于蓝绿色，具有更复杂的鳍，有时带有斑点、条纹或其他标记。它们（最终）也要大得多，有时嘴巴也大得多。大多数在 2.5 厘米以上即可辨别性别。

        理想情况下购买幼鱼或年轻的成鱼；在某些物种中，完全成年的鱼可能接近寿命的末期。如果可能，从不进行人工孵化的饲养者处购买（见下文）：如果注意到上述细节，一旦雌鱼成熟，繁殖应无需进一步刺激即可进行。换水，然后降低 pH 值（通过泥炭过滤——泥炭含有有助于刺激繁殖的激素）并升高温度，可能有助于在不愿产卵的情况下刺激产卵。

        雄鱼经常持续地向雌鱼求偶；入口小的洞穴允许雌鱼避免骚扰（较大的雄鱼无法进入！），尽管一些雌鱼完全有能力将雄鱼赶走。当雌鱼几乎准备好产卵时，它在自己的洞穴中挖一个小坑，使用“废土”使入口变得更小。不久之后，雌鱼欢迎雄鱼的关注，雄鱼通过有力地摆动尾巴向雌鱼求偶。雌鱼将卵产在洞穴的顶部，而雄鱼留在外面，继续摆动尾巴将精子驱入洞穴——如果天花板较低，受精效果更好。之后，雌鱼可能进一步堵塞入口，使自己被困在里面；当幼鱼能够自由游动时，雌鱼会挖出自己的路，引导它们在自己的领地周围活动。在这个阶段，它通常不会容忍雄鱼的存在——如果它无法将雄鱼赶走，应人工地将雄鱼移走，否则它可能会伤害雌鱼或吃掉幼鱼。在群居的情况下，雌鱼一有机会就会互相偷食鱼苗！

        雌性的 Apistogramma 经常吃掉自己的卵。如果这发生在产卵阶段，可能表明它是人工孵化的，未从母亲那里学习育仔（因此，人工孵化应该是建立罕见新物种的最后手段，而不是无良商业饲养者惯常的做法）。如果鱼苗太少，（在自然栖息地）存活的可能性不大，它可能会吃掉自己的鱼苗。它只有很短的寿命来延续自己的基因，因此 “回收蛋白质（通过吃掉自己的卵）”和再次尝试（通常在 10-14 天后）是它延续基因的更好办法。幼鱼存活的时间越长，雌鱼吃掉它们的可能性就越小，即使许多幼鱼丢失了也是如此，因为雌鱼在它们身上“投入”了比刚孵化时更多的时间和精力。雌鱼通过它们的黑色标记，特别是腹鳍，向幼鱼发出信号；当危险来临时，幼鱼被“告知”在她下面的底部休息。我曾看到一条雌性 A. trifasciata（三线短鲷）吃掉了几条忽略它命令的幼鱼——但只有那几条；大概是因为不听话的幼鱼不太可能存活，不值得照顾。

        当幼鱼出现时，可以提供丰年虾幼体，但有时这种食物太大（例如在 A. nijsseni 中）；然而，在一个成熟的水族箱中，幼鱼通常会找到足够的微生物（特别是如果允许藻类和腐殖质保留）来摄食，因此不需要培养草履虫。

上图一：来自秘鲁的 Apistogramma panduro（霸王短鲷）。上图二：来自委内瑞拉的 Apistogramma hongsloi（女王短鲷）。上述照片均由 Frank Warzel 提供。