lodotropheus

       lodotropheus sprengerae [紫罗兰] 被认为是古老物种，发现于湖南部。它的分布非常有限，仅限于三个岛屿：Boadzulu、Chinyamwezi和Chinyankwazi。在其分布范围内，只要有岩石的地方就可以看到这种小型慈鲷，包括中间栖息地。

       Boadzulu岛上的种群被描述为I. declivitas（Stauffer，1994年）。给一个种群命名特定的名字意味着发生了物种形成事件，但在这种情况下，我不认为已经发生了，而是将Boadzulu的种群也视为I. sprengerae 。这些种群之间的区别在于形态特征，例如下咽骨上的牙齿数量——Boadzulu岛（I. declivitas）的个体比在Chinyankwazi和Chinyamwezi的个体多；以及雄性的颜色——Chinyamwezi和Chinyankwazi的大多数雄性（不是全部）缺乏Boadzulu岛雄性所具有的蓝色。尽管对于异域种（不在同一地点发现的物种）的描述总是科学家个人观点的问题，我不同意仅仅因为有一个可测量的差异就把它与I. sprengerae 分开。我认为这个属比湖中发现的许多其他属都要古老。在马拉维慈鲷中，古老物种的典型特征是它们只在地理上以孤立种群的形式生存——多少年来随着湖水位的波动它们不一定始终栖息在同一地区——而且目前栖息的区域几百年前可能是旱地（Owen等人，1990年）。在我看来，如果I. sprengerae 是一个新近的辐射物种 [1] ，它会出现在大陆岸线的类似栖息地上。古老或者较不专业化的物种经常发现于地理上孤立的地区，而辐射型的、更专业化或者更适应环境的物种却难以到达这些孤立的地区。

       I. sprengerae 的零星分布表明它在早期有更广泛的分布。它对栖息地的偏好和觅食技术使得这种慈鲷被归类为非专业化的mbuna。它主要以岩石上的aufwuchs为食，通过用胸鳍推动自己贴近基底，以便其牙齿尽可能深入藻类基质层。Ribbink等人（1983b）在一些个体的胃中发现了多种食物。根据他们的数据，I. sprengerae 可以被视为一种杂食者，从生物覆盖层上啄食。在Chinyankwazi，它显然面临着来自Labidochromis vellicans 的竞争，因为它被看到的次数远少于在Chinyamwezi，而在Chinyamwezi并未发现L. vellicans。

       在20世纪70年代，I. sprengerae 被定期作为“Melanochromis brevis”出口，并获得了如“Rusty Cichlid”之类的商业名称。它是从马拉维湖出口的最早的慈鲷之一。它是为数不多的非领土性mbuna之一，因此是任何混养水族箱的受欢迎补充品种。

       Iodotropheus sprengerae 在颜色性别差异方面与许多Labidochromis属的物种相似，不仅在于缺乏领土行为，而且在于性别之间的颜色差异。雌性的颜色基本上与雄性相同，但标记不太强烈。由于雄性没有固定的领土，当它性活跃时，必须通过行为姿态来表示它的意图。当遇到雌性时，它会在她面前展示，鳍展开，然后由雌性决定是回应雄性的邀请，还是继续吃着她的食物。在大多数雄性和雌性的颜色模式没有明显区别的慈鲷物种中，常见的是雄性不占据繁殖领地，而且产卵可以在栖息地的任何地方进行（不一定隐藏起来而不被看见）。这种行为的缺点是，两性必须在近距离相遇才能确立它们的成熟状态。在其他大多数mbuna中，这些精心设计的邂逅由于雄性的特定颜色和领地行为而显得多余。

       一段时间以来，Iodotropheus属被视为单型属。然而，另一个物种已被识别并描述为I. stuartgranti （见第283页）。在湖的中部东岸Londo和Msuli之间，发现了一个可能的新物种 Iodotropheus sp. 'londo' [伦多棕厚唇] 。然而，没有收集到样本，因此将其暂时归在这个属。雄性和雌性是深棕色的，雄性有一些深蓝色条纹。I. sp. 'londo' 非常罕见，尚未遇到领地个体。看到的少数个体从基底中采摘，可能在收集藻类。

【万宝鱼注】  [1]  物种辐射（Adaptive Radiation）是生物学中一个非常重要的概念，它指的是一组具有共同祖先的物种，通过逐渐适应不同的生态位而不断分化、演化形成的现象。例如，从一种原始的哺乳动物分化出了不同的食肉动物如狼、狮子、豹子等。这些物种从一个共同的祖先分化出来，并适应了不同的生态位，形成了不同的物种。