沙栖慈鲷组

      这些沙栖慈鲷很娇嫩，需要水族箱底部有细沙。在繁殖时，大多数物种的雄鱼显示出显眼的颜色。

野外行为
        所有这些沙栖鱼都以群体形式生活，其中大多数在繁殖活动中显示出季节性的高峰。当不繁殖时，雄鱼和雌鱼都呈现出带有银色光泽的米黄色。除了 X. ornatipinnis、X. sima 和 M. tenuidentatus 之外，这些物种的雄鱼在沙中建造巢穴，并在繁殖群落中进行。当有危险时，这些慈鲷会越过开阔的沙地逃向更深的水域。

水族箱中的行为
        在水族箱中，当有更强壮的慈鲷存在时，非繁殖个体会聚在一起成群。当与类似的物种一起饲养时，雄鱼很快会开始在沙中建造巢穴并求偶雌鱼。尽管雄鱼非常坚定地保卫他们的财产，但很少被发现追逐不回应的雌鱼。不过，每个物种最好饲养一条以上的雌鱼。当水族箱中有几只雄鱼时，它们会发展出更深的繁殖（领地）颜色。Microdontochromis tenuidentatus 的雄鱼不建造巢穴，繁殖时颜色也不会有太大变化。

        这些沙栖慈鲷属于坦噶尼喀湖中最难饲养的慈鲷。因此，应根据沙栖慈鲷的习性来装饰混养水族箱。

水族箱
        沙栖慈鲷的水族箱不需要很大。唯一必需的是底部的细沙和足够的空间来建立领地。大多数这些领地的直径不超过 20 厘米。然而，E. melanogenys 的领地可以有 50 厘米宽。在长度为 120 厘米的水族箱中，可以毫不困难地饲养任何这些物种（除了 X. sima，至少需要 150 厘米）的 5-7 个个体。可以在 75 升的水族箱中容纳一小群 M. tenuidentatus。

喂食
        在湖中，除了 M. tenuidentatus 外，所有这些物种都通过鳃过滤沙子，保留任何可食用的东西。Microdontochromis tenuidentatus 在接近底部的自由水域中以浮游动物为食。

        在人工饲养中，这些物种中的一些可能会吃干饲料，但不建议仅喂食干饲料。它们是捕食者，需要浮游生物，如丰年虫、桡足类、水蚤等。白线虫也很受欢迎，且富有营养。处于繁殖状态的雌鱼明显比幼鱼或未成熟个体腹部更饱满。

繁殖
        性别很难区分，特别是处理像 M. tenuidentatus 这样的小型物种时。借助放大镜，可以通过检查（亚）成体样本的泄殖孔来确定性别。繁殖这些沙栖慈鲷最好在专门的繁殖水族箱中进行，放置一个单一物种的群体。Callochromis 物种可能会早熟繁殖，体长仅约 6 厘米时就能繁殖。

        口孵的雌鱼应在孵化两周后从繁殖水族箱中移出。避免在白天捕捉雌鱼，因为它们很容易受到惊吓，导致它们在水族箱中疯狂乱窜，吐出口中任何的卵或幼鱼。晚上，可以轻轻地将口孵的雌鱼从水中提起，小心地放入育苗箱。育苗箱必须有紧密的盖子，并应放置在雌鱼不受干扰的地方。

        始终保留第一批产卵的一些后代——产卵量在 15 到 70 个卵之间，除了 M. tenuidentatus，每次产卵不超过 8 个卵——并将它们养至成年。这些沙栖慈鲷通常只在一年内繁殖，然后停止；此后，雌鱼几乎不再产卵，雄鱼的生育能力似乎也有所下降。每年更换繁殖种群，就可以长期欣赏这些美丽但娇嫩的物种。

左图一：一只正在炫耀的雄性 Enantiopus melanogenys。左图二：一只正在炫耀的雄性 Callochromis macrops，在赞比亚的 Katoto。