根据这种假设，雄鱼将通过在他的产卵基底上释放一小团包裹在凝胶状基质中的精子细胞来启动产卵过程。在淡水中，没有粘液涂层的精子细胞的寿命不到一分钟，通常不到 15 秒，因此如果没有卵存在，雄鱼的精子释放到产卵地点将是对宝贵能量的浪费。凝胶包装将使精子细胞的寿命大大延长。由于这种假设的精子凝胶团块是不可见的，而且可能因为雄鱼的产卵地点是一个没有中心凹陷的平面，他通过将黄色的腹鳍“垂灯”恰好放在他沉积精子包的位置来向雌鱼指示。当雌鱼咬“垂灯”时，她会吸入一些精子，但可能有很大一部分仍留在产卵基底上。当雌鱼准备好时，她随后在同一位置产下卵，这些卵部分被粘性的精子凝胶团包裹。如果雌鱼口中已经有卵，新一批精子细胞要么被添加到已存在于卵上的混合物中，要么可能是首次附着之前在另一雄鱼领地中产下的卵上的精子细胞。雌鱼的深呼吸导致水流稳定地流过卵，慢慢溶解精子细胞的凝胶涂层。当精子细胞最终与水直接接触时，它们开始运动并开始穿透卵。此时，它们只有几秒钟来完成使命。然而，目前这只是一个假设，需要进一步的研究来提供明确的答案。

        产卵完成后，雌鱼加入一个主要由口孵雌鱼组成的鱼群。水族箱观察表明，口孵的雌鱼在孵育期间会吃小的食物颗粒，这在野外也可能如此。可能为了节省能量并尽可能不显眼，口孵的雌鱼几乎不动鳍。经过约三周的孵育，鱼群中所有口孵雌鱼的幼鱼会同时在浅水中释放，它们会立即形成一个鱼群。幼鱼紧密聚集在一起，在靠近湖岸的上层水域中移动。它们经常与其他物种的幼鱼混杂，甚至与幼年蓝珍珠鳉（Lamprichthys tanganicanus）一起。由于鱼群是在不同时间形成的，单个鱼群的个体大小相同，而混合的鱼群可能仅在两个群体的个体大小大致相同时发生。

        O. ventralis 经常在大型种群中遇到，分布范围广泛，包括 Kigoma 以南的坦桑尼亚湖岸、整个赞比亚湖岸，以及沿着刚果的湖岸一直到 Tembwe 角。我在 Kalemie 以北、Ubwari 半岛周围和更北部遇到的形态也可能属于 O. ventralis，但在此被称为 O. heterodonta。

        已知 O. ventralis 有许多不同的地理变种（见分布图），其中许多已被引入到爱好者中。所有南部的变种在贸易中被称为 Bright Blue Ventralis，高度兴奋的雄鱼的颜色确实是明亮的蓝色，有时几乎是白色的。该物种的模式是在 1800 年代后期由 Moore 在赞比亚 Mpulungu 西部的 Ulungu Escarpment 采集的，因此属于 Bright Blue 组。该组的地理变种可通过身体上可变的黑色标记来区分。南部的 Bright Blue 被湖两侧的黄色形态所边界，发现于坦桑尼亚东岸的 Mamalesa 岛周围，以及刚果西岸的 Kapampa 附近。这些黄色形态的北部又分别被Tembwe Deux和Longola之间的黑色或黑白色雄鱼群体所分隔。

        一些作者认为这种黑白形态是 O. heterodonta，但这不太可能。在 Moliro 的全黑形态和 Kapampa 的黄色形态之间没有明确定义的边界，人们认为这两种颜色变种属于同一谱系。进一步支持这一点的是，在 Kapampa 的黄体变种和 Tembwe Deux 及 Longola 的黑白变种之间发现的种群似乎是中间形态。沿着坦桑尼亚湖岸，在 Samazi、Mamalesa 岛和 Mikongolo（以前的 Kala）岛发现的全黄形态，与南部的 Bright Blue 形态和北部的黑色形态之间可能存在边界，但考虑到已知的其他湖岸区域的色彩变异，以及缺乏形态学和行为差异，试图将这些种群分为不同的物种是不明智的。

        我在湖的西北湖岸沿线的 Mboko 岛（O. heterodonta 的模式产地）发现的形态，与我在 Kavala 群岛和 Uvira 之间的整个西北湖岸看到的形态相似。这种形态再次由明亮的蓝色雄鱼组成，但在侧面的下半部几乎整个包含了一个大的三角形黑斑。我没有从 Mboko 岛采集任何标本，但我相信该种群与南部的 Bright Blue 在色彩、形状和行为上没有太大差异。然而，这些蓝色的 Ophthalmotilapia 在湖的相当大区域内没有（或很少）地理变异，由于 Kalemie 以南（在 Tembwe 角）O. ventralis 的色纹模式明显不同，我建议将这些北部的蓝色形态称为 O. heterodonta。