从坦湖的伊桑加地域（Isanga）看三湖慈鲷的独特性、稳定性和多样性
来源：原创 作者：万宝鱼 日期：2019-04-18
【序】
慈鲷科（cichlid，又称丽鱼科）是世界上进化得最为成功的鱼种之一，而地处东非大裂谷的三大湖泊（马拉维湖、坦噶尼喀湖和维多利亚湖）里面的慈鲷以其靓丽又淡雅的外表、独特又多样的体态、丰富和先进的繁殖方式更是成为慈鲷科的杰出代表。
熟悉三湖的鱼友都知道，除了维多利亚湖之外，马拉维湖（简称马湖）和坦噶尼喀湖（简称坦湖）都有一个特点，湖区呈南北长东西狭的特点，东西距离平均不过40公里左右（详见主题上的图片）。但我们会发现，在那么窄的湖区里，即使是品种相同，东面的三湖慈鲷和西面的三湖慈鲷其特征、体色会有所不同。
如果这还不能说明问题的话（因为毕竟有40公里的距离），那么我们看东面坦桑尼亚一侧南北方向的三个地域，以萨马兹（Samzi）、木兹（Muzi）和卡桑加（Kasanga）为例，两地直线距离也就4~7公里左右，都是坦鲷蝴蝶摩利类（Tropheus Moorii）品种，但体色却不一样。
这样，就带给我们一连串问题：
1）这么短的距离，发现的三湖慈鲷却不一样，难道牠们不会游过去吗？
2）为什么很多相同品种只是地域不一样，就会导致形态（主要是体色，少数还有斑纹）也不一样？
注：比如下图的马湖慈鲷Aulonocara属马拉金（A. stuartgranti ‘Maleri’）不同的地域表现
3）三湖的水质呈碱性，水底鲜有水草，多为矿物质沉淀物，那慈鲷们是靠什么维生的？
4）整个三湖（主要是马湖和坦湖）水域，为什么只要是水（当然是含氧的水）的地方，就有三湖慈鲷的身影，而不管其地貌多么的恶劣、食物多么的匮乏。
1、栖息地（habitat）
其实，我更喜欢用“生境”这一概念，因为它的字面意义更加正确。
那么先百度一下生境的概念：生境（habitat）是指生物的个体、种群或群落生活地域的环境，包括必需的生存条件和其他对生物起作用的生态因素。生态因子包括光照、温度、水分、空气、无机盐类等非生物因子和食物、天敌等生物因子，生物与生境的关系是长期进化的结果。
为便于通俗理解，我们还是用栖息地的概念吧。
这里，我们将坦湖作为三大湖泊的代表来进行解说。
坦湖是从远古时代由海变湖的，其水质呈碱性，且矿物质含量极高。地壳的变化使坦湖从湖岸到湖底，形成了各种各样的地貌，科学家（主要是鱼类学家）从三湖慈鲷对这些地貌的适应程度及其形态特点，分成10种类型的栖息地（详见第5部分的《伊桑加（Isanga）地域和它们的慈鲷》）。
长期的进化，使得坦湖慈鲷可以承受一种栖息地、一种食物（而不管这种食物是多么恶劣和难以下咽）就能够生存、繁衍并形成种群。以至于我们可以从捕获的一种慈鲷来推算牠可能的栖息地；反过来也可以从一种栖息地来推算出可能存在着什么样的慈鲷。
2、栖息地旁的“隔离带”
从本质上来说，坦湖慈鲷全是底栖鱼类（其他的马湖和维湖也不例外），牠们必须依靠湖底的栖息地类型而生存（包括在开阔水域的剑沙），离开了牠们的栖息地，往往就无法生存。而决定牠们留住栖息地的主要因素就是食物，其次是可供庇护的场所，第三是尽量避免与其牠品种进行竞争。牠们这种栖息方式被称作“条件限制型”。
如果所居住的栖息地旁边是个不适合牠们迁移的场所（当然可能适应其牠慈鲷栖息），那么本地“居民”就不会贸然迁移（否则无法生存）。那么，这个不适合迁移的场所，就变成了本地“居民”的隔离带，阻止了牠们想再迁移到其他地方的企图。是啊，在一个地方呆惯了，何必要挪窝呢！
坦湖有10种栖息地类型，而栖息地的本地“居民”可能只适应在1种或2种栖息地上生活。这也就导致了当一种坦湖地域具备各种栖息地条件的话，那么，生活在该栖息地上的三湖慈鲷就不会轻易迁往别处，这样从客观上导致了品种的稳定和整个种群的稳定。
