我一直觉得自己非常幸运，能在饲养慈鲷的过程中，有机会接触到许多来自维多利亚湖的物种。这里的水域栖息着地球上一些最美丽的鱼类。由于各种原因，这些鱼类并没有像马拉维湖和坦噶尼喀湖的同科亲属那样广泛地进入水族圈。不过，这并不代表维多利亚湖及周边水域的这些 furu（这里指维多利亚湖的 haplochromine 慈鲷）没有忠实的拥趸——恰恰相反，那些投身于这类 haplochromine 鱼类饲养的爱好者，都极富热情，常在寻找下一个有趣的物种来维护繁衍。我也将自己视作这个了不起的爱好者团体的一员。

        在维多利亚湖的数百种慈鲷中，只有一小部分被水族爱好者所熟知。有些已经很普及，比如艳丽的 Pundamilia nyererei（尼雷尔火焰背），而另一些则不太为人所知。Lithochromis 属的慈鲷就属于后者。该属已描述的物种有 Lithochromis rubripinnis（黑云红丝带）、L. rufus（粉红鲁弗斯）和 L. xanthopteryx（黄尾乌云），不过几乎可以肯定，还有几种未被正式描述的 haplochromine 鱼类也符合本属的鉴定特征。

        Lithochromis 是由 Elizabeth Lippitsch 和 Ole Seehausen 于 1998 年新建的一个属。早些文献中提到的 “pseudonigricans” 这一鱼群，便是如今正式由 Lithochromis 取代了原先的 Haplochromis pseudonigricans 复合群。因此，如果大家在较老的文献中看到有关这些鱼的记载，需要注意 Lithochromis 和 “pseudonigricans” 实际上是同一类群。

        该属名称的词源源自希腊语（如同许多 haplochromine 属名一样），“lithos” 表示石头，“chromis” 表示颜色，所以大致可以翻译成“石头上的彩色鱼”。这也对应了本属常被称作“rock fish（岩石鱼）”的事实。它们的主要栖息地位于维多利亚湖南部沿岸的礁石区和岩石露出的地方，食物主要是浮游动物和昆虫幼体（Lippitsch & Seehausen, 1998）。这些鱼都是母系口孵，未见明显且持续的配对关系。

        所有 Lithochromis 物种的饲养方式相似。布景需在水族箱中堆放大量岩石，最好堆到水体高度的一半左右。我个人认为它们对基底材质要求不高，但最好使用易于清洗维护的底沙。我也喜欢在条件允许的情况下，在慈鲷缸里放入一些活体水草。对于 L. rufus（粉红鲁弗斯） 和 L. rubripinnis（黑云红丝带） 来说，各种 Anubias（椒草）通常都能很好地共存，但我曾见到 L. xanthopteryx（黄尾乌云） 啃咬坚韧叶片的边缘。水质方面只要 pH 值高于中性，并能提供足够水流以保持水面良好的溶氧即可。水温保持在 22–27℃（72–80°F）。需注意，如果水温偏高，这些鱼似乎“消耗”会加快，也就是更快成熟、更快结束活跃的繁殖期；根据我的经验，如果想要它们活得久一些，最好将温度保持在我推荐范围的偏低端。


Lithochromis rubripinnis（黑云红丝带） Seehausen, Lippitsch & Bouton, 1998

       Lithochromis rubripinnis（黑云红丝带） 原产于坦桑尼亚维多利亚湖的 Mwanza 湾区域，包括 Python 群岛、Luanzo 岛、Marumbi 岛、Matumbi Island 以及 Kissenda岛。那里存在几支不同的族群，在正式描述之前，它们曾以 Haplochromis sp. 'black and yellow pseudonigricans'、Haplochromis sp. 'blue pseudonigricans' 以及 Haplochromis sp. 'yellowblue' 等名称为人所知（Seehausen & Kaufman 1995；1996）。

        此鱼的攻击性中等，但如果群养十几条，群体会经过淘汰后变得比较稳定。岩石布景非常重要，不仅为了美观，更能阻隔对峙的雄鱼视线，让处于弱势的个体有处可逃。我在饲养 L. rubripinnis（黑云红丝带） 时发现，雌鱼之间有时也会互相追逐。幼鱼可以先放在一个标准的 55 加仑（约 200 升）水族箱中长大，一旦达到成年体型，或许就需要更大的水体。

        我第一次得到一打 L. rubripinnis（黑云红丝带） 的幼鱼，源自一位维多利亚湖慈鲷爱好者。幸运的是，那是他繁殖出该物种后的第一批后代。三个月时，这些鱼已有 3–4 厘米（1.2–1.6 英寸），会在裸缸 20 加仑（76 升）水体里绕着海绵过滤器不停追逐。看见它们如此持续地互相攻击后，我立刻着手准备新缸。最终给它们安置在一个 55 加仑（约 200 升）水族箱中，里面用大块和小块的白色多孔石（我在住家附近采集的）随意堆砌，形成一些洞穴和缝隙。我为大多数水族箱的布景采用“有序的混乱”方式。整个系统只使用一个气动海绵过滤器，足以胜任机械和生物过滤。

        转入新居不久，就立刻分化出三条雄鱼：尾鳍和臀鳍出现红色，并在体侧显现深蓝黑的光泽——这是雄鱼的典型标志。一个月后，三条变成了两条，似乎还有几条尚未成熟的雌鱼在争斗中成了牺牲品。最终稳定在两条雄鱼和五条雌鱼。其中一条雄鱼明显占据主导地位，只要另一条不去强行“染上艳色”、并保持一定距离，大多数时候也不会受太多骚扰。

        搬进大缸后不久，我就注意到它们即将繁殖的征兆：最大的雄鱼体色变得很深，会对同样体型较大的雌鱼进行典型的 “haplochromine 炫耀式” 求偶，背鳍呈现迷人的蓝色金属光泽并带有红色边缘。雄鱼在水族箱角落靠近岩石基座的地方挖了个小坑，这个坑并不算显眼，如果我没看见它把沙子叼出那块区域，甚至都不会察觉到。最后，它成功吸引了那条雌鱼，让它含卵孵化。第 15 天时，为了保证能留下这条鱼的后代，我把雌鱼口中的 7 条发育良好、但体型微小的幼鱼轻轻倒出。随着种群成长，产卵量也在增多，成年鱼常一次产 30 条以上。只要环境适宜，这些慈鲷繁殖力很强，常见同时有三条雌鱼都在口孵。L. rubripinnis（黑云红丝带） 的体型适中，也方便饲养。我的雄鱼体长约 10.5 厘米（4.1 英寸），雌鱼约 7.5 厘米（3 英寸）。我曾在几年间成功大量繁育这个物种，但多年后，（随着品种退化）我已不再拥有我的鱼群，目前我熟悉的圈子里似乎也没有人在饲养这一美丽的鱼种。好在维多利亚湖中那些喜欢岩石环境的 haplochromine（如 L. rubripinnis（黑云红丝带）），野外族群似乎仍然稳定。也许将来有一天，我们还能再度引进野生个体的 L. rubripinnis（黑云红丝带）。


Lithochromis rufus（粉红鲁弗斯） Seehausen & Lippitsch, 1998

       Lithochromis rufus（粉红鲁弗斯） 分布于维多利亚湖的南部水域，尤其是 Mwanza 湾一带的 Python 群岛、Shadi rocks 和 Luanso 岛。和 L. rubripinnis（黑云红丝带） 一样，L. rufus（粉红鲁弗斯） 也是相当健壮、体型较宽（高）的haplochromine，活动于岩石密布的区域。它不喜欢栖息在深水区，而是喜欢在距离水面 4 米（13 英尺）以内的水域。

        在我有幸饲养过的所有 Lithochromis 物种中，L. rufus（粉红鲁弗斯） 是我的最爱。我个人认为，无论和其他维多利亚湖慈鲷比，还是放到所有慈鲷里，它的美都毫不逊色。多年前，我曾拜访过一位鱼友的饲养室，看到他所饲养的 “Haplochromis sp. 'red pseudonigricans'”（L. rufus 的曾用名）。那时它们还很年轻，却已经呈现明亮的红色（物种名中的 “rufus” 在拉丁语里意为“红色”），十分耀眼。

        Old World 珍稀鱼公司的 Laif DeMason 曾多次引进过维多利亚湖慈鲷。某次进货中，出现了一条几乎通体红色，且有修长黑色腹鳍的成鱼，惊艳无比。我立刻意识到它极有可能就是 L. rufus（粉红鲁弗斯）。在观察这条鱼与同缸其他慈鲷之间的互动时，我找到了我猜测为雌性的另一条鱼，于是带着这对鱼离开了朋友的店铺（Dave's Rare Aquarium Fish），之后养了好几年。遗憾的是，我从未让它们顺利产卵，这也让我怀疑那条雌鱼可能不是同一种。给 haplochromines 匹配雌雄并不容易，即便对略有经验的人来说也是如此。不过，这对鱼寿命很长——和很多地方所说的“维多利亚湖 haplochromine 只能活三年左右”完全相悖。我的实操经验并不认同那种说法。

        去年，我的一位老朋友（住在芝加哥，有一个令人惊叹的鱼房）联系到我，说他繁育出一窝 L. rufus（粉红鲁弗斯），问我要不要来一些幼鱼，这可真是好消息，我立刻爽快地答应。两周后，这群鱼寄到了我家，其中一条小雄鱼已经在体侧显现红色，可见长大后的潜力。我给它们安排了一个 55 加仑（200 升）的水族箱，后侧堆有岩石，石缝间还种了厚密的 Anubias nana，水体清洁由一个大型气动海绵过滤器维持。底沙则是浅色的池沙。它们在这里状态良好，已经有 5 条雄鱼显色，但像我之前在 L. rubripinnis（黑云红丝带） 身上见到的情况一样，其中只有一条雄鱼最为强势。虽然目前已经能见到不少繁殖前的闪烁展示，但尚未见实际产卵，不过我很乐观，几乎确信在本文发表之前，我就能收获它们的第一批幼鱼。

        从我之前接触的野生个体来看，L. rufus（粉红鲁弗斯） 的雄鱼能长到约 12 厘米（4.7 英寸），雌鱼约 10 厘米（3.9 英寸）。我为它们提供了一种富含藻类的薄片饲料，以及蛋白含量约为 30% 的小颗粒饲料，偶尔会投喂冷冻丰年虾或血虫，它们吃得很快。与 L. rubripinnis（黑云红丝带） 相比，L. rufus（粉红鲁弗斯） 的攻击性似乎要稍弱一些。