“longior 超物种”的成员

       什么是超级物种？这是一个类似于 “物种群 ”的概念，但限制性稍强，因为它指的是一系列具有替代性的物种，也就是说，它们在地理上相互替代，就像地理上的变种一样，但它们又有足够大的差异，相当于真正的生物物种，而不仅仅是亚种。关于“longior 超物种”的构成，其成员具有以下特征组合：
-- 体型极长，其比例在 mbuna 中几乎独一无二（但需结合异速生长的考虑，见下文）；
-- 存在一个暗色的“帽子（hood）”，这是由于黑色素图案元素或多或少完全融合所形成，该“帽子（hood）”包括头部和前胸部，在优势雄性中可能较为完整，但在某些种群中可能会退化（见下文）；
-- 背鳍上存在一条宽大且或多或少呈三角形的次边带；
-- 而体后半部的垂直条纹则被隐藏；
-- 极端的攻击性和领地性行为，伴随有由两性中最占优势的个体守护的“藻类花园”；
-- 口部形态适应于夹取藻类。

       感谢 Ribbink et al. (1983) 和 Konings (2016) 的野外观察，我们对符合这一诊断的 mbuna 有了较为全面的了解。如上所述，在将 Ribbink et al. 所提出的 “elongatus aggressive” 与 “elongatus slab” 合并为单一物种后，Chindongo bellicosus 出现在湖的南部 (Li et al. 2016, Konings 2016)。

       继续向北至 Tanzania，我们发现了 Seegers 于 1996 描述的 C. longior。C. longior 似乎从未用于贸易进口。Seegers 自己曾捕获一些标本在水族箱中饲养，根据他和野外拍摄的照片，C. longior 与 C. bellicosus 十分相近，但颜色较为暗淡，并呈现或多或少明显的棕色斑块。这可能与其栖息环境有关，因为可以推测，栖息在中间区域的 mbuna 比岩岸个体更易受到捕食，因此往往较不显眼。C. longior 分布于坦桑尼亚湖岸的大部分区域 (Spreinat 1994)，同时也见于莫桑比克 (Konings 2016)。

       而 C. cyaneus 则以更浅的色彩出现在 Chinyamwezi岛周围。该物种可能是 C. bellicosus 的一个分支，其较浅的色彩可能是由于在其有限分布区中拥有不同的生态位。根据 Ribbink et al. (1983) 的资料，该物种生活在小到中型岩石间，水深至少可达 43 m (141 英尺)。

       我在这一超物种中还包括了尚未描述的其他形态：C. sp. 'elongatus brown' 和 C. sp. 'elongatus Nkhata brown'。这两种形态均由 Ribbink et al. (1983) 区分，并在 Konings 的著作 (2016) 中作为完整物种保留，但也有可能仅将它们视为前述物种的地理变种（亚种）。由于它们呈棕色，到目前为止尚无人进口用于贸易。

       然而，最近我们在法国收到了一种可能与上述某一形态相关的新型 elongatus。这种新型 elongatus 来自 Chizumulu Island，并以“elongatus Chizumulu”的名义出口，但它与 Ribbink et al. (1983) 所述的原始“elongatus Chizumulu”完全不符。由于在 Ribbink et al. 或 Konings 的出版物中未见其他来自 Chizumulu 的形态，我在将这一新种群归入 C. longior 或 “真正的” C. elongatus 之间进行了权衡，因为两者在地理上都较为接近。Spreinat (1994) 和 Konings (2016) 中的比较观察较为稀少，而 Seegers (1996) 则提供了更多资料。再者，鉴于这来自 Chizumulu 的新型 elongatus 具有极高的攻击性，我认为它不可能是 Seegers (1996) 所描述的攻击性较弱的 C. elongatus，而更接近 C. longior。此外，根据 Seegers 的诊断，其背鳍上有一条显著的宽大次边带。至于体型，新型形态中较大雄鱼体型较高，类似于 C. elongatus；然而，这一来自 Chizumulu 的新型形态在大多数方面与 C. longior 更为吻合：高度攻击性、窄而有力的夹取型口部、头部呈暗色（带有 hood，尽管仍留有眼间条纹）、体后部横向条纹隐蔽，以及背鳍上宽大的次边带。

       因此，我认为这一新型 elongatus 位于 C. longior（北部）与 C. sp. 'elongatus brown'（南部）之间。但在重新审视 Ribbink et al. 和 Konings 的笔记与照片后，我意识到还必须考虑 “elongatus Nkhata”的假说，因为前者明确提到鳍部存在橙色。根据湖泊的水深，这一假说的依据是，在水位大幅下降的情况下，Nkhata Bay 与 Chizumulu在不久的过去曾有过联系。