Evert 在 Cape Chaitika 的那次邂逅发生在岩石区结束、沙底开始的交界地带，水深 45-50 米（约 150-165 英尺），再往下到 60 米（约 200 英尺）水深就逐渐变为沙泥混合底。他还在 Kigoma 以北的坦桑尼亚水域相似深度也观察到了该物种（Van Ammelrooy，comm.）。除了这些第一手资料外，关于此鱼的自然栖息地信息并不多。Poll 用于最初描述的样本大多来自水深 50-75 米（约 165-255 英尺）的沙泥混合底区域，最深达 100 米（约 330 英尺）；仅偶尔能在 35 米（115 英尺）以内捕获，多出现于河口位置（如 Malagarasi河 入湖口）（Poll 1956）。不过，有实验证据显示在有些情况下该鱼可在更浅的水域出现。比如在研究 布隆迪的布琼布拉附近一处水深仅 15 米（约 50 英尺）、但离岸 600 米（约 0.37 英里）的沙质湾内对四种 Xenotilapia（X. caudafasciata、X. ochrogenys、X. longispinis、X. ornatipinnis）摄食习性的调查中，就发现 X. caudafasciata 数量不在少数。而且与多数 Xenotilapia 不同，X. caudafasciata 在停留时并不仅仅会张开腹鳍、折叠臀鳍——它会将臀鳍也舒展开，这可能有助于在松软的泥底上休息时不至于身体下陷。

        对采集样本的胃内容分析显示，这种鱼几乎只吃摇蚊幼虫（Chironomidae 科，俗称不叮人的摇蚊），几乎没有摄入甲壳类；仅有极微量的硅藻、一些水生蠕虫的针骨（spicules）和刚毛（setae）（Gysels et al. 1997）。Poll 也曾在其消化道内发现硅藻、纤毛虫、无脊椎动物残渣以及植物碎片、介形虫（ostracods）等（Poll 1956）。

        前文提到，X. caudafasciata 与其他 Xenotilapia 最大的不同之一就是牙齿方向。大多数 Xenotilapia 的外层牙齿几乎水平朝外，被认为有利于它们像“耙子”一样将沙底耙入口中进行有效的筛选或过滤。而 X. caudafasciata 的牙齿是垂直分布，Poll 在讨论其属种的归属时曾推断，这说明它不像其他物种那样大量“翻沙”。事实上，这种推断和实际观察也相吻合。常见的 Xenotilapia 会以腹部和口贴近底沙、横向滑动的方式筛食，而 X. caudafasciata 在水族箱中寻找食物时几乎不会静躺在沙底，而是先在底部上方巡游，一旦发现目标，就迅速将头插进沙里，含一口沙再略作咀嚼，把无用残渣从口和鳃中吐出——与 Callochromis 属的摄食方式相似。它那更加侧扁的头部和口型，配合这种垂直方向的牙齿，就像“挖掘机”一样高效地从沙底“铲”起一口沙。考虑到其最喜欢的食物是摇蚊幼虫，结合上述捕食方式，可以推断它很可能擅长从上方发现个体幼虫后快速出击，将其从沙底中捕捉出来。

        X. caudafasciata 的求偶过程紧张而激烈。雄鱼不断向雌鱼炫耀自己，张开所有鳍、鼓起咽喉并且快速抖动唇部，试图拦截在雌鱼面前，吸引其产卵。产卵量通常不超过 40 颗。产卵后雌鱼便离开产卵地，雄鱼也对其失去兴趣。雌鱼在口中孵卵和幼鱼约三周后将它们吐出，目前尚未观察到释放后的进一步护仔行为。

        由于雄鱼活动量极大，饲养 X. caudafasciata 的水族箱需要足够宽敞。优势雄鱼会不断驱赶其他雄鱼，并频繁追求雌鱼，因此最好保证水族箱长度在 150 厘米（约 60 英寸）以上，以便长期饲养。建议群养，数量不宜少于六条，多一些雄鱼会让它们展现更佳的体色，并在一定程度上分散对雌鱼的骚扰。底砂应选择细沙，并在水族箱后部放置一些光滑的石块供其受惊时躲藏——要避免带尖角的石头，以免伤到它们又大又脆弱的眼睛；同时石块与后壁之间要留够空间，让鱼自由通过不致被卡住。水质应硬度较高，pH 值不低于 7.5，温度 24-27℃（75-81℉），并配合高效过滤和每周换水来保持水质。它们在喂食上没有特别挑剔，建议提供种类多样的食物，如不同种类的冷冻蚊幼虫（不含红虫）和丰年虫（Artemia），也可搭配优质饲料。X. caudafasciata 白天常在中层水域活动，可与喜好岩石区域的 X. papilio 群（如 X. papilio 和 X. sp. 'sunflower'）或偏好底层、但攻击性不强的物种（如 X. sima、X. ornatipinnis 等）混养。

        X. caudafasciata 初次进入水族爱好者视野时，也曾引发了一阵“新鱼”热潮。近期，这股热度似乎有所退却，或许是因为它不像某些 Xenotilapia（如 X. nigrolabiata）那样色彩艳丽。但就我个人而言，我觉得它略显低调的色彩依然很有魅力，再加上活泼好动的性格和独特的取食方式，X. caudafasciata 完全值得在水族圈占据一席之地。它与众不同，如果就此消失，倒实在可惜。


参考文献

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