P. sp. 'steveni imperial' 可能与另一种迷人物种密切相关，即 Protomelas sp. 'steveni taiwan' [台湾海峡]  [1] ，该物种仅限于三个孤立区域。这个名字来源于Taiwanee（原名Taiwan）礁，这是一处位于Chizumulu岛北部的暗礁，该物种最初在此被发现。有趣的是，坦桑尼亚的Higga礁和Ngkuyo（Mbamba Bay）岛上发现了几乎相同的种群，被认为是同一物种，分别被称为“Chimoto Red”和“Chimoto Yellow”。P. sp. 'steveni taiwan' 的领地雄性在较深水域的岩石顶部捍卫领土——大多数雄性发现于超过15米的深度。与P. sp. 'steveni imperial'不同的是，后者经常与其他Stevenis共域分布，而P. sp. 'steveni taiwan' 是其分布区域内唯一发现的Steveni。

      考虑到P. sp. 'steveni taiwan' 的分布和栖息地偏好，我得出结论，这个物种特化程度较低，非常古老，可能在数千年前湖水位较低时就已经存在。因此，可能无法解开南部Mbamba Bay以南东岸发现的Stevenis的祖先之谜，因为它们可能与P. sp. 'steveni imperial' 的亲缘关系更为接近，而不是先前被认为它们与P. taeniolatus 最亲近。这也解释了为什么在Gome发现了两种Stevenis，因为其中一种是P. taeniolatus（之前被称为P. sp. 'steveni blue black'），另一种是P. sp. 'steveni imperiar' （被称为“Steveni Eastern”）。

       在Kande岛和Mdoka之间西北岸的几个地点，Steveni组的另一种物种出现在岩石栖息地中。这个物种， Protomelas sp. 'steveni black belly' [黑肚格仔] ，在大多数地点相当罕见，但在Kande和Mphandikucha岛上很常见。在其分布范围内几乎没有太多的地理变化。它以类似于P. taeniolatus 和P. sp. 'steveni imperial' 的方式从生物覆盖层中觅食，但似乎在栖息地中更频繁地游荡。

       P. taeniolatus 和P. sp. 'steveni imperial' 在岩石栖息地群落中占据了特殊的生态位。它们主要是以吸食岩石缝隙中藻类的草食性慈鲷。与Labidochromis和Chilotilapia euchilus （见第221页）非常相似，这些鱼在“发动攻击”前会通过视觉定位食物位置。觅食时，嘴唇紧贴底物，鳃盖关闭以封住口腔，然后扩张，从而产生负压，将藻类吸入口中。上颌的双尖牙紧密覆盖在下颌牙齿上，以剪断藻类。这样的觅食会连续快速发生，可能看上去像鱼随机地从aufwuchs中觅食。昆虫幼体常以同样的方式被收集，但主要目标是收获藻类。当浮游生物丰富时，也可以看到P. taeniolatus在 开放水域觅食。

       雄性积极捍卫领地，对所有入侵物种进行防御，经常可以看到藻类花园。它们的领地通常位于大型或中型岩石的顶部。成熟雌性如果接近雄性的领地，产卵会立即发生于岩石顶部。这样的产卵地易受到偷卵鱼的侵扰，因此需要捍卫较大的领地。受精卵在雌性的口内受精。孵化大约三周后，幼鱼被释放在岩石间，但在雌性的嘴里可再庇护一个月。

       在湖南部的Likoma岛以及Nakantenga和Thumbi West岛，发现了一种多次让我（在分类学上）感到困惑的物种。我最初将这种鱼（现在称为 Protomelas sp. 'hertae' [赫塔厚唇格仔] ）（Konings, 1989）归类为P. ornatus ，后来（Konings, 1990）又归类为P. lobochilus。在重新检查这两个物种以及P. festivus的模式标本后，我最终得出结论，后两者（lobochilus和festivus）是P. ornatus 的次异名。这意味着“Hertae”，既不是ornatus，也不能是其他两者中的任何一个。

       P. sp. 'hertae' 的非连续分布表明它是一个古老的物种，在早期拥有更广泛的分布。这个物种的特征是适度增厚的嘴唇，帮助鱼类从基质中的小孔提取无脊椎动物，如昆虫幼体和若虫。当鱼吸出窄缝中的猎物时，嘴唇的软组织可能吸收冲击。P. sp. 'hertae' 通过吸出基质中的猎物，而不像Labidochromis那样咬断它。

       雄性具有领地性，会驱逐所有入侵者。它们在岩石下的沙地上建造特殊的产卵场所进行防御。事实上，在繁殖季节，雄性占据一个大洞穴，在其中的沙地上建造一个类似塔楼的产卵锥（Horst Dieckhoff，pers. comm.）。幼鱼在三周后被释放，但通常会在母鱼的嘴里找到庇护，再呆上三周。

【万宝鱼注】 [1] Protomelas sp. 'steveni taiwan' [台湾海峡] 为本属中最温和的物种，这可能与它孤独存在于三个孤立的岛屿，造成了胆小谨慎的习性有关，所以是非常好的鱼缸伴侣。