橡胶嘴唇类慈鲷

       有一些慈鲷具有特定的适应特征，其解剖学特征是又厚又肿的嘴唇。这些嘴唇的功能最初被认为是用来定位猎物的。它们被认为包含感官组织（允许触觉检测猎物），嘴唇贴在基质上，当检测到猎物时嘴巴闭合（Fryer & Lies 1972）。而Greenwood（1974）认为增厚的嘴唇仅作为鱼类用嘴巴撞击岩石时的减震器。他对其唇组织进行检查发现，与其他物种的唇组织相比，并没有显示感觉细胞的数量有任何特别的增加（Greenwood 1974:31）。

       Arnegard 和 Snoeks（2001）检查了 Otopharynx pachycheilas（见第411页）嘴唇组织，Oliver 和 Arnegard（2010）检查了 Abactochromis labrosus （见第219页）嘴唇组织，称其嘴唇中具有相当高密度的味蕾，表明其具有增强的味觉感受能力（Oliver & Arnegard 2010），但未与其他马拉维慈鲷嘴唇中的味蕾密度进行比较。Bloomquist 等人（2015）在三种马拉维慈鲷中发表了味蕾密度数据，即 Metriaclima zebra 、Cynotilapia zebroides （当时称为 C. afra）和（可能是）Pseudotropheus sp. 'elongatus aggressive' （当时称为Pseudotropheus elongatus），由此我得出结论，O. pachycheilas（66-87/mm2）和 A. labrosus （84-136/mm2）的味蕾密度在 M. zebra （约90/mm2）的范围内，低于 P. sp. 'elongatus aggressive' （约165/mm2）。所以看来这两种厚唇鱼类并没有“增强的味觉感受能力”。此外，这些鱼类的觅食行为使这一假设显得不太可能。

       湖中的厚唇慈鲷可以分为两组，一组包含嘴唇厚实的物种，主要从岩石间的裂缝和缝隙中觅食（例如 Protomelas ornatus 和 Lichnochromis acuticeps ）；另一组由嘴唇非常大的橡胶状嘴唇的物种组成。这第二组的成员是从岩石基质的小坑中觅食，而不是裂缝和缝隙。第一组的物种通常将身体与要觅食的裂缝方向对齐。橡胶嘴唇类物种则不会。小型无脊椎动物是橡胶嘴唇类物种的主要食物来源，前者在岩石基质的粗糙表面中寻找庇护所。鱼类在攻击前仔细选择攻击地点，以便从岩石表面提取猎物。如果这个地点证明有营养价值，它会迅速“咬”下，过程中过滤其嘴唇上的沉积物。当覆盖在 aufwuchs 上的沉积物层较厚时，每次咬合都会产生一团“尘土”。

       厚实柔软的嘴唇可能不是为了吸收鱼类撞击岩石时的冲击而发育的，因为当鱼类撞击岩石时，嘴唇会展开，起不到鱼和岩石之间的缓冲作用（Protomelas sp. 'steveni imperial' （见第121页）以类似暴力的方式撞击岩石，但没有任何嘴唇的增厚）。然而，上述第一组的厚唇物种可能就起到了这种作用。第二组物种的嘴唇非常肿胀，摸上去像果冻。当鱼类撞击基质时，这些嘴唇会被撞击到岩石上，并密封住猎物躲藏的洞口（基质上的小坑），防止猎物逃跑。当口腔随后扩展时，猎物会被整齐地吸出庇护场所。嘴唇的生长似乎是由粗糙的岩石表面的持续磨蚀作用所刺激的，因为在人工饲养的个体中，嘴唇的生长明显减少。即使是野生捕获的样本在人工环境中其肿胀的嘴唇也会减小。

        Placidochromis milomo [紫红六间] 是一种橡胶嘴唇类物种，偶尔出现在深层岩石栖息地。最初介绍给水族爱好者时被称为“Haplochromis Super VC 10”，这个名字由 Peter Davies（pers. comm.）起，因为这种慈鲷在渔民拿网靠近时迅速逃脱的，就像Super VC 10飞机快——Super VC 10 是一种在很长一段时间内往返于马拉维和伦敦之间的飞机。P. milomo 在整个湖中分布，最大总长度约为20厘米。其食谱包括昆虫幼虫、甲壳类动物和偶尔的 mbuna 幼鱼。像低种群密度的物种一样，只有当多个性活跃的雄鱼聚集在同一地点时才会出现领地行为。也只有在见到一条显示繁殖色的雄鱼时，另一条雄鱼才会防御一个产卵场，所以领地性并不是该物种的常见行为。性活跃的雄鱼游向雌鱼并向其求偶。如果雌鱼有兴趣（只有那些有兴趣的才会靠近性活跃的雄鱼），她会回应并在“现场”产卵。雌性在第一次释放后会照顾自己的后代。