食鱼者

        Nimbochromis linni [象鼻鲷] 专门捕捉藏在岩石缝隙中的 mbuna 幼鱼。它的特征性行为在其他已知的掠食性慈鲷中没有发现过。N. linni 的大尺寸（最大 30 厘米）使其无法进入小 mbuna 的藏身处，但它找到了另一种跟踪它们的方法。其斑驳的图案很好地与环境融合，类似于一些橙斑 mbuna 雌鱼。它缓慢地穿过栖息地，寻找一个特定的觅食地点。当看到裂缝中的幼鱼时，它会停下来。定位到这种地点后，它会缓慢地降落到岩石上，嘴巴伸出，悬在裂缝上方。然后它保持静止几分钟，偷偷观察藏在裂缝中的小 mbuna。一旦有一个靠近其非常可伸缩的嘴巴，小 mbuna 就会被吸出藏身处。当 N. linni 扩展其口腔时，其突出的嘴巴就像吸尘器软管一样的功能。其狡猾和静止的行为让人联想到 N. livingstoni（见第 305 页），尽管在外观上更像 N. polystigma（见第 307 页）。

       N. linni 在深层岩石栖息地繁殖，似乎每年只有一个短暂的繁殖期。这并不是在同一月份对所有个体都适用，而是取决于个体的性成熟程度。这些大型掠食者在整个繁殖期间都停止进食。全年都可以看到性活跃的雄鱼。这些雄鱼会失去其伪装色，并且全身呈深蓝色。臀鳍基部是黑色的，但大部分是红色的。外缘是黄色的，有许多黄白色的卵斑。在非繁殖季节，臀鳍中央可以看到非常大的橙色斑点，但在繁殖季节这些斑点会消失（雌雄都是如此！），因此起不到假卵斑的作用。成熟雌鱼的颜色不是蓝色，而是灰棕色，大部分斑驳图案会消失。只有在繁殖季节，雄鱼才会防御领地。这个领地中心是一个平坦的岩石，周围有一些较小的岩石，或是在大岩石旁的沙地上。有时雄鱼会在悬垂岩石下的沙地上巡逻；有时他会建造一个简单的火山口式洞穴。几乎所有的繁殖雄鱼都在超过 15 米的水深处看到。产卵发生在岩石上或靠近岩石的沙地上。雌鱼在雄鱼能够受精之前会捡起卵；然后雄鱼展示其臀鳍并释放精子，雌鱼会将其吸入。在这方面，这个物种与 N. livingstonii 不同，因为在 N. livingstonii 中，卵在雌鱼嘴外受精。其非繁殖季节可见的臀鳍卵斑也会消失，并被白色条纹和斑点取代，这些斑点和卵斑没有特别相似之处。

        Stigmatochromis modestus [三星蓝天使] 在湖的许多地方都有发现，但很少见到。它是一种非常隐秘的食鱼者，但在许多湖岸线上似乎相当常见。雌鱼和非繁殖雄鱼的颜色完全是深红棕色，与岩石之间和岩石下面的凹处及洞穴中的阴影完美匹配。S. modestus 通常潜伏在这样的洞穴中，可能等待其猎物（mbuna 幼鱼）进入藏身处。其最大总长度约为 16 厘米，嘴巴相对较大。繁殖雄鱼似乎在岩石栖息地的小区域内“聚集”，每个雄鱼会捍卫其产卵场，该产卵场是洞穴或悬垂岩石下的地方。在繁殖期间，雄鱼停止进食，并一直待在洞穴入口处。产卵发生在洞穴内的岩石上。我从未见过守护幼鱼的雌鱼。

       Snoeks 和 Hanssens（2004）提出，我称为 Stigmatochromis sp. 'modestus makokola' 的物种可能与  Otopharynx brooksi [布鲁克斯粒墨] 是同种。我最初认为这个物种是 O. brooksi ，但后来认为其口腔颌齿（数量众多且是单尖牙）与 Otopharynx 属的其他物种不符。我检查到了一个 S. sp. 'modestus makokola' 的标本，发现所有测量结果都在 O. brooksi 的范围内。尽管 O. brooksi 的模式标本比 S. sp. 'modestus makokola' 的标本更小，但我现在认为两者是同种。

       如名称“Modestus Makokola”所示，O. brooksi 在湖东南臂 Boadzulu 岛以南的 Makokola Reef 发现；它也出现在 Nankumba 半岛周围的其他地方，但总是在 15 米以上的深度。成体的平均尺寸在 16 到 20 厘米之间。O. brooksi 比 S. modestus 身体更高（宽），三个斑点更明显。我在 Boadzulu 岛发现了 S. modestus 和 O. brooksi ，并发现了它们行为上的差异；S. modestus 生活在岩石栖息地，通常隐藏在黑暗的凹处。O. brooksi 生活在开放的环境中，而不是藏在岩石间。在 Makokola Reef，它似乎更常见于大约 35 米深的中间栖息地。偶尔会看到它们在沙地上巡游，可能在捕猎那些丰富的沙地栖息的慈鲷。雄鱼有领地性，捍卫岩石下的小产卵坑，有时是在两块岩石之间。雌鱼在首次释放后照顾其幼鱼。

        Buccochromis heterotaenia [超级金火令] 是一种非常大的食鱼者，频繁出现在各种栖息地。其记录的最大标准长度为 42 厘米，这个特定标本（由 Deon Haigh 在 Makanjila Point 附近捕获，pers. comm.）重达 1.055 公斤。亚成体可以通过其特征性颜色模式——对角线条纹和垂直条纹——轻松识别。繁殖色的雄鱼通常出现在深层岩石栖息地，捍卫没有标记的产卵场地，但也有在没有可见产卵场的开放沙地上见到领地雄鱼。雄鱼出现的深度范围从 30 米到 80 米以上——至少这是当地渔民用钓钩和线捕捉到它们的深度。B. heterotaenia 不是一种专门追逐猎物的掠食者，但也经常被观察到追逐小 mbuna 或非 mbuna 幼鱼。

       Rhamphochromis 通常被称为 ncheni，是在湖中广泛分布的几种鱼类，通常与其猎物 usipa（湖沙丁鱼的本地名称）一起被捕获。一些物种靠近岸边（如 R. longiceps 和 R. esox ），但其他大多数物种发现于离岸几百米的地方。Rhamphochromis 是细长的，通常呈银色的食鱼者，专为迅速追逐猎物而设计。它们通常在远离岩石的开阔水域中游动，但有一种物种经常在深层岩石栖息地中遇到：R. esox 。

        Rhamphochromis esox [一线狼牙火箭] （R. leptosoma（Turner 等人， 2004）和 R. Indus（Martin Genner pers. comm.）是同义词）具有银色的身体，侧面有一到两条水平深色条纹。它是 Rhamphochromis 中最具流线型的物种，可能经常参与闪电般急速追逐那些快速移动的猎物。其最大标准长度为 42 厘米（Turner et al. 2004）。R. esox 是唯一在岩石栖息地中遇到的 ncheni；口孵的雌鱼并不罕见，但我从未见过这种鱼的繁殖色雄鱼。