斜条纹 haps

       Mylochromis 属的鱼类以其体侧的斜条纹为特征。许多物种出现在纯沙质栖息地，但有少数也生活在中间区域。

        Mylochromis epichorialis [蓝面深水帝王] 在湖中广泛分布，但在任何地方都很少见。它的强大咽齿板上有大牙齿，表明其食谱包括硬壳无脊椎动物。在多个地点，我观察到这种慈鲷攻击并吞食螃蟹（Potamonantes orbitospinns），这表明 M. epichorialis 至少在成年个体方面，已专门以这些大型甲壳类动物为食。带有繁殖颜色的雄鱼非常罕见，但一旦出现，通常都在浅水区和水柱中。我从未见过繁殖场所，但有可能它们在洞穴中繁殖，并在潜水员靠近时迅速离开。尽管这不是一种罕见的物种，但我从未见过照顾幼鱼的雌鱼，甚至口孵的雌鱼也不常见。

        Mylochromis sp. 'lateristriga makanjila' [铲嘴斜间] 更为人所知的是其商品名“Makanjila Long-nose，马康吉拉长鼻）”、“尖鼻，Pointed Nose”和“Makanjila Mola”，自 1980 年代中期以来，它从马拉维东岸出口。其分布范围包括从北部的 Ikombe 到南部的 Makanjila Point 的整个东海岸。尽管这个区域非常大，但没有已知的地理色彩变种。然而，坦桑尼亚 Ruhuhu 河以北的种群个体有比其他地方更厚的嘴唇。此外，雌鱼的颜色较深。这个变种被称为“Mylochromis Mchuse”（Spreinat 1994）。我不认为这种形态代表了不同的物种。

       大多数个体的斜条纹是斑驳的，但有些个体的斜条纹从颈背一直延伸到尾柄，而在其他个体中，条纹从第三个垂直条纹后开始。这种类型的变异也可以在出自同一地点的水族箱样本中看到，这表明条纹的变化可能取决于鱼的情绪。相比之下，在 Mylochromis lateristriga 中，斜条纹基本为实线且规则，延伸自颈背至尾柄。

       M. sp. 'lateristriga makanjila' 的雄性最大长度约为 16 厘米，雌性约为 11 厘米（M. lateristriga 可以达到约 22 厘米的总长度）。M. sp. 'lateristriga makanjila' 的食物包括沙地中的软体无脊椎动物。该物种的厚唇在鱼将头部插入底部寻找食物时，能起到缓冲作用。繁殖颜色的雄鱼全年可见，但主要集中在 8 月至 1 月期间。领地雄鱼在中间栖息地的岩石或小洞穴中建造小的半圆形沙坑或洞穴式产卵场所，深度在 3 至 15 米之间不等。

       在西岸的 Nkhata Bay、Lion's Cove、Ruarwe 和 Hora Mhango 的中间栖息地，也发现了一种类似的物种。尽管这种物种可能与 M. sp. 'lateristriga makanjila' 密切相关，甚至可能是同种，但目前我将其称为 Mylochromis sp. 'lateristriga nkhata' [恩哈塔火蓝斜间] 。与 M. sp. 'lateristriga makanjila' 相比，它的吻相对较短。两种物种的雌鱼在首次释放幼鱼后都会继续照顾它们。

       很长一段时间以来，我将 Likoma 岛的一种物种与 Mylochromis mollis [莫利斯圆鼻斜间] 混淆，因为当我检查一条出口为“Haplochromis Margrette Diagonal Stripe”的出自 Likoma 的样本时，当时还不知道马拉维湖的 haplochromines 已经经历了广泛的物种分化，许多物种对科学界而言尚不为人知。M. mollis 的正模标本与“Margrette Diagonal Stripe”之间最显著的区别在于前者的薄唇几乎不从嘴部轮廓处突出。在某些个体中，下颌稍短于上颌，但这两种物种都表现出这一特征。 Mylochromis sp. 'mollis likoma' [莫利斯利科马斜间] （我现在用这个名称指代“Margrette Diagonal Stripe”）的唇部更发达，某些个体的吻部甚至呈现出一种尖状的形态。成年 M. mollis 通常比成年 M. sp. 'mollis likoma' 长几厘米，且通常具有更圆的吻部轮廓。M. sp. 'mollis likoma' 的上颌轮廓常常是直的，吻部更尖，类似于 M. sp. 'lateristriga makanjila' ，可能与后者的关系要比 M. mollis 的关系更密切。

       在行为上还有其他差异（见下文），但在形态上，这两种在 Likoma 岛同域分布的物种非常相似。M. sp. 'mollis likoma' 仅在（以及围绕）Likoma 岛发现，但尚未在 Chizumulu 岛或 Cobwe 发现。我在 Likoma、Cobwe 和 Gome、Luwala 和 Chimwalani 礁以及 Thumbi West 岛见过 M. mollis。

        虽然我尚未能检查 M. sp. 'mollis likoma' 的胃内容物，但其行为表明它从碎石缝隙中拾取昆虫幼虫和甲壳类动物，或从岩石基座形成的有机碎屑带中拾取食物。有时觅食个体像 Labidochromis 一样靠视觉来检查地形。M. mollis 的觅食技术更像是 Lethrinops：勺取少量沉积物，咀嚼并筛选任何可食用的东西。遗憾的是，很少能够看到这两种物种的觅食行为，原因尚不清楚。M. mollis 显得非常胆小，通常一看到观察者就马上逃避了。繁殖个体的胆小程度较低，但通常在繁殖期间不进食。

        M. sp. 'mollis likoma' 在浅水区繁殖，形成了大约 25 条由繁殖雄性组成的求爱队伍，每个繁殖雄鱼有一个大约 2 米远的圆形沙盘。沙盘是一个直径约与雄鱼等长的小沙盘，有时由小石头划定边界。由于底部通常覆盖着小石头和卵石，中间没有沙盘大小的空地，雄鱼必须用沙覆盖一些石头以创造一个平坦的沙盘。我从未见过雄鱼搬运或推着石头来创建产卵沙盘，尽管一些沙盘的外观几乎表明了这一点（见前页照片）。一次，我发现一只雄鱼选择了卵石区边缘的一个小区域，但没有使用沙盘周围的沙子，而是在一个由三块小石头划定的小沙盘上展示自己。几乎看起来像是通过人为干预帮这条雄鱼创建了自己的沙盘——这是马拉维慈鲷中独特的产卵场。