Ncheni（Rhamphochromis）

      Rhamphochromis 的起源也可能是多系的，但它们非常相似的形态暗示了单系起源。它们都是细长的食鱼性物种，背部呈银色，设计用于迅速追捕猎物。它们在开放水域游泳，通常聚集成群。Rhamphochromis 在当地语言中统称为 ncheni，湖中广泛分布，通常与其猎物 usipa 一起捕获。它们是湖区重要的食用鱼类，似乎在非常深的水域中很丰富，尽管三种（R. longiceps 和 R. sp. /chilingali（见第 311 页）和 R. esox（见第 170 页））分布在相对较浅的近岸水域，已经讨论过。其他大多数物种至少在离岸几百米的地方发现。

       Rhamphochromis 的物种识别极其困难，大多数已描述的分类的类型系列包括两个或更多不同物种的标本（Turner 1996）。该组的最新分类出版物（Turner et al. 2004）报告了约 14 种不同的物种，Genner 等人（2007a）基于雄鱼繁殖颜色识别出 15 种。一些已描述的物种现在被认为是次同义词，但 Genner 并不总是同意 Turner 的观点。后者认为 Rhamphochromis brevis 是 Rhamphochromis woodi 的次同义词，但 Genner 认为 Turner 将两种不同的物种识别为 R. woodi。由于 R. woodi 的类型是幼体，成年标本的形态难以从这些类型中推断，Genner 认为应该保留 R. brevis 的名称用于大型常见种，而将 R. woodi 的名称限制用于特征是大前颌柄（上颌滑动元素）的大型物种，这使得吻部呈钩状上轮廓。R. brevis 被渔民称为 batala（黄油），因为它让他们想起当地的人造黄油颜色，但在湖的南部，这个名称适用于几乎所有 Rhamphochromis 物种。我之前称为 R. sp. 'ferox yellow-fin'（Konings 2001: 336）的物种与 R. brevis 同种。

       Turner et al. (2004) 发现 Rhamphochromis ferox 的两个类型标本并非同种。其中一个被认为是 R. longiceps 的标本，另一个被指定为 R. ferox 的选模标本。Genner 等人（2007a）发现了一个 Rhamphochromis，其形态与 R. ferox 的选模标本相符，这是一种尚未在湖中确定的物种，暂时称为 Rhamphochromis cf. ferox，等待进一步研究。

       虽然 Rhamphochromis longiceps 的雌鱼和幼鱼在湖的浅水植被区很常见（见第 311 页），但成年雄鱼只在开放湖区发现。Genner 等人（2007a）认为 R. macrophthalmus 的类型材料可能代表 R. longiceps 的成年雄鱼。基于雄鱼繁殖颜色，他们识别出与 R. longiceps 密切相关的另外两个物种：Rhamphochromis sp. 'longiceps grey-back'（即 R. sp. 'slender' (Turner et al. 2004)）和 Rhamphochromis sp. 'longiceps yellow-belly'。longiceps 组的所有三个物种的最大总长度约为 25 厘米。

       Rhamphochromis sp. 'grey' (Turner et al. 2004) 通过相对较小的嘴、小而紧密排列的牙齿以及背鳍和尾鳍下叶的橙色斑点区别于其他所有 ncheni。Turner et al. (2004) 还建议，我之前称为 Pallidochromis sp. 'chicken' 的慈鲷实际上是这种小嘴的 Rhamphochromis。它的最大总长度可达约 40 厘米。

       Rhamphochromis sp. 'maldeco'是一种来自湖南部的丰满外观的 ncheni，被 Genner 等人（2007a）称为 R. sp. 'maldeco yellow'。这种物种的嘴较小，上颌比 R. brevis 的更薄，这是唯一可能与之混淆的已知物种。此外，最大总长度约为 35 厘米，比大型成年 R. brevis 通常短 5 厘米。成年的雄鱼和雌鱼都有黄色的腹部和橙色的鳍。繁殖雄鱼的背鳍为黄色。

       Rhamphochromis sp. 'long-fin yellow' (Turner 1996) 的成体长度比前一种物种小得多，记录的最大标本约为 25 厘米。雌鱼和非繁殖雄鱼为银色，略带棕色（Turner et al. 2004）。繁殖雄鱼的特征是长的腹鳍和身体下部及腹鳍的亮黄色橙色。R. sp. 'long-fin yellow'主要在湖的南部遇到，但在湖的中西岸 Tukombo 也采集到一些。

       Turner et al. (2004) 将 Rhamphochromis sp. 'stripe' 列为一种未描述的物种，可能在整个湖区都有分布，但 Genner 等人（2007a）认为涉及的大多数标本属于 R. esox（见第 170 页）。然而，一些标本似乎不同，继续被称为 R. sp. 'stripe'。这些标本均在湖的东南臂采集，这成为该物种当前已知的分布范围。

       Rhamphochromis sp. 'long-snout south' 是另一种仅限于湖东南臂的物种。其最大总长度约为 37 厘米（Genner 等人，2007a）。

       在颜色上，Rhamphochromis sp. 'long-snout north' 类似于湖南半部的 R. sp. 'long-fin yellow'，迄今已在 Nkhata Bay（Martin Gennerpers. comm.）和 Chizumulu 岛（Konings 2001: 336，错误地识别为 R. ferox）采集到。繁殖雄鱼极为罕见，但可以通过灰色背鳍与 R. sp. 'long-fin yellow'（后者为黄色）区分开来。照片中的雄鱼（左列）总长度约为 27 厘米。

       Rhamphochromis sp. 'big-tooth'（Genner 等人，2007a）是另一种稀有物种，已在 Nkhata Bay 和 Kande 采集到。最大总长度估计约为 30 厘米。其特征是非常大的间隔较大的牙齿。

       因为几种相似的 Rhamphochromis 物种生活在混合鱼群中，假设某种形式的生殖隔离发生是合理的。除了几种物种的雄鱼可以通过其繁殖颜色区分外，它们可能有独立的传统繁殖地；在不同时间繁殖；在不同生物型中持有领地——沙地、岩石或中水层；在选择产卵地点时有不同的深度偏好；或者这些的任意组合。然而，目前没有可用的数据。

       Pallidochromis tokolosh 展示了 Rhamphochromis 和 Diplotaxodon 的相似性。其身体形状流线型，类似于 Rhamphochromis，但牙齿小，类似于 Diplotaxodon。P. tokolosh 在湖东南臂的深水处、马拉维东岸以及湖的中西岸 Tukombo 发现。