格林达虫-Grindal worms（Enchytraeus buchholzi）

       格林达虫是一种我偶尔怀疑其效果是否值得投入精力的活食。当我观察到一对或一群小鱼在吃格林达虫兴奋地翻滚身体时，我的态度和评价总是会变得更加积极。我有时会想，是因为格林达虫的味道、大小、活性，还是鱼类意识到格林达虫比我愿意照顾的任何其他活食更费力，才让它们对格林达虫如此上瘾？

        格林达虫比微虫大，但比白线虫小。它的直径大约与人类头发相似，长度可达到1厘米（0.4英寸）。

        我需要快速调整之前的观点，说明培养格林达虫也有许多积极的方面。我在一个小容器里成功培养了格林达虫，将容器放在微虫旁边的架子上。格林达虫能在鱼房的常温下繁殖，维护成本几乎为零。

        我依旧使用透明坚固的塑料容器，带有可扣合的盖子。培养格林达虫时，我使用短而宽的容器，尺寸约为15×10厘米（6"×4"）。对于培养基，我使用与白线虫相同的中性泥炭。把潮湿的泥炭堆成大约5厘米（2"）高的小山。将格林达虫放在小山的顶部，如果每天喂食，它们通常会停留在那里。我发现用婴儿谷物干粉喂养格林达虫效果很好。我将一茶匙干谷物撒在泥山上，然后用滴管湿润谷物，并用一个8厘米（3"）直径的小塑料盖子盖住。几天后，盖子下面会布满格林达虫，直接将它浸入水族箱里喂鱼。我保持六个培养箱，每天轮流使用两个，效果很好，培养物大约每90天需要更新一次。

        那么格林达虫的缺点是什么呢？成本低，所需空间极小，鱼房温度完美，鱼类非常喜欢它们。我还能找出什么问题呢？我主要的疑虑是，与每天投入的精力相比，格林达虫的生产效率相对较低。然而，我仍然会继续使用格林达虫，因为鱼类非常喜欢它们，格林达虫对鱼类有很好的效果。


微虫-Microworms（Tubatrix silusiae）

       尽管白线虫是我最喜欢的活食，也是我喂食最多的，但我认为微虫是最不可或缺的。商业食品，尤其是片状食品的质量很高，使得亚成鱼和成鱼的日常饲养成为一种偏好和方便的选择。相比之下，给鱼苗喂食并不像打开一罐片状鱼食那么简单。一些鱼种的鱼苗似乎需要学会如何进食。我们可以合理地推测，鱼苗并不是天生就知道商业配制的食物能满足它们的营养需求。

        有慈鲷鱼苗的理想初食。总的来说，任何鱼类，从最小的鱼苗到老年成鱼，似乎都喜欢吃一口活的、有足够动感的食物，所以能够吸引它们的注意力。鱼类营养专家从不质疑喂养活食的益处。有趣的是，活食的主要好处并不是它们提供的蛋白质或矿物质。优质的干性鱼食已经能够提供足够的蛋白质和矿物质，且价格合理。活食的营养优势在于它们是活的。尽管你培养的活食并不完全复制鱼在自然环境中的食物，但你提供了鱼所需要的东西。

        由于未吃完的活食能在水族箱中存活并保持活动数小时，因此你的鱼能从中获得更多、更好的营养。这意味着鱼苗生长得更快、更健壮，成鱼体质更好，更愿意产卵并养育健康的鱼苗。

        从刚孵化出来的鱼苗的角度来看，微虫最吸引它们的特征无疑是其小巧的体型。微虫虽然足够大，易于观察，但比刚孵化出来的盐水丰年虾幼体要小得多。另一个积极的特征是，微虫非常小，它们会慢慢沉到水族箱底部，而这正是大多数慈鲷鱼苗生命中的前几天会待的地方。像Julidochromis这样依附于基底的鱼苗会在第一次喂食后的几分钟内被微虫吸引，并迅速学会在水族箱底部寻找未吃完的微虫。

        它们繁殖力惊人！每条微虫每天能繁殖超过300只后代。仅一条微虫在四天内就有可能繁殖出2700万只微虫！由于这种惊人的繁殖速度，几乎不可能让你要求过多。请相信我，当我告诉你，培养微虫会比任何其他活食带来更多回报时，你会发现这是真的。我要介绍的方法比我尝试过的十几种方法都有效，而且我已经用了二十多年。

        每周最多只需五分钟，就能完成微虫的培养。最初的投入成本大约为5美元，其中包括一年的培养基。之后每年的成本不到1美元。

        微虫适合室温生长，需要的架子空间不到两英尺。每个认真养鱼的人都可以轻松腾出几个培养箱的位置。几乎任何1升到4升的玻璃或塑料容器都适合。我的培养箱使用的是12厘米（5英寸）高、容积约1升的带有盖子的食品储存容器。半硬塑料材质既耐用、透光性好，又容易清洁，提供了很好的表面用来收获微虫。密封容器会会很快杀死任何活食，特别是微虫。如果要避免这种情况，我会在盖子上打一个2.5厘米（1英寸）的小孔，并用多孔海绵或一团过滤棉塞住这个孔。这个孔可以通气，海绵塞能保持培养箱不干燥，还能防止苍蝇和其他昆虫进入。

        培养基是黄色玉米粉。多年来，我尝试了许多其他培养基，但总是回到玉米粉，效果最好。将1/2杯玉米粉放入容器中，并加入足够的温水，将玉米粉搅拌成类似粥或冰淇淋奶昔的稠度。通常需要大约半小时，玉米粉才能完全被水浸透。重要的是，不能让食物粘到容器的侧面，否则你会把培养基喂给鱼，或者它会结块，阻止你收获微虫。当你对稠度满意并且培养基冷却后，就可以加入微虫的初始培养基。一茶匙就足够用来启动新的培养基。简要说明，玉米粉为酵母提供了营养，而微虫则以酵母为食。我故意没有提到酵母，因为微虫的起始培养基已经带有酵母。微虫身上、体内和周围都有酵母，起始培养物会将酵母传给新的培养基，非常方便！

        在三天内，微虫的数量会增加到足以让成千上万只微虫在容器的侧面爬动。你可以用手指擦拭容器的侧面来收获它们，然后把手指伸入鱼苗缸中。与玻璃相比微虫更容易爬上硬塑料侧面，因此收获更为方便。擦拭容器侧面时，你会收获微虫，而不会带走培养基。当然，微虫上会附带一些微量的酵母，但只要你的喂食量能让鱼苗在一小时内吃完的数量就没事，我从未遇到过问题。

        为了防止培养基崩溃并保持最大产量，我每周都会启动一个新的培养箱。最旧的培养基会被丢弃，容器会彻底清洗干净。新培养基设定好后，我会用一茶匙的旧培养基（从两周大的培养箱中取出）来接种新培养基。我会从容器中央舀取，这样就能带走微虫、酵母和活性玉米粉。这样，新培养箱就能立刻启动。我已经很多年没有遇到培养基崩溃的情况，但为了保险起见，保持这种做法是更明智的。另外，一些培养箱也能存活六周或更长时间，因此即使在度假或偶尔疏忽的情况下也不会带来灾难。不过，老培养基的产量会降低到几乎为零。

        培养微虫的唯一缺点是容器小，方便，且容易从你的鱼房里被人拿走。当你借给需要的朋友一个容器时，相信我，想收回来几乎是不可能的，似乎总有人需要微虫。采用每周轮换的三培养基系统，你就不会从别人那里去拿微虫了。

上图：微虫从容器的侧面爬上，容易收获。右图：蚯蚓是一种非常营养的鱼食。照片由Charley Grimes拍摄。