“Trematocranus Masinje” 在水族箱中的表现

       由于莫桑比克一侧的马拉维湖岸线已有多年未进行采集，水族爱好者（包括出口商在内）都难以获得这片区域的有趣品种。于是人们愈发前往靠近南部但更容易到达的马拉维湖区，也因此在我 2012 年 1 月第一次购入后，Aulonocara sp. 'trematocranus masinje' 时不时就会出现在出口商的名单上。不过，这种鱼相当低调，不太可能引起爱好者的抢购热潮；再加上欧洲经济疲软，连那些体色更绚丽的 Aulonocara 都乏人问津。于是，当我发现某个进口商处首次出现这个物种时，只能努力劝说朋友 Eric Zeitoun 订购一些。

       最终进来的数量非常少，总共只有七条。我索性全买下。看上去其中有两条雄鱼、五条雌鱼，但奇怪的是，这两条体型差不多的“雄鱼”在相对狭小的销售缸里相安无事，丝毫没有争斗，却转而不断攻击其余五条从属个体。通常在类似环境下见到的 Aulonocara，新到水族店时往往雄鱼之间就会持续炫耀、对峙，所以我们对这两条竟然彼此容忍感到非常惊讶。

       谜底在我把它们带回家后的第二天揭晓：尽管新鱼缸里布置了丰富的岩架和躲避处，可那两条雄鱼依旧互不理睬。我仔细观察后发现，尽管它们体色近似，但头部、嘴形等略有差异，其中一条嘴更小、头型更紧凑，体型反倒稍大，而且对雌鱼的攻击性也更弱。原来它并不是“TM”雄鱼，而是一条不小心混进这批鱼中的 Aulonocara saulosi！难怪这两个“雄鱼”彼此不打架——正如 Konings（2016）所言，野外 A. saulosi 两雄鱼相遇时也往往只是在水中对视一番，然后就一拍两散，这在 Aulonocara 这个普遍雄鱼激烈争夺繁殖地盘的属里显得相当反常。

       另五条无优势地位的鱼都与那条真正的“TM”雄鱼拥有相似的头型，因此可以确认这批鱼里只有那一条 A. saulosi“混进来”。我便把它留在同一个缸里当作“对比”。可惜，指望它分散“TM”雄鱼的攻击力并没成功——“TM”雄鱼对 A. saulosi 照样宽容，但对自家雌鱼却愈发凶狠。A. saulosi 雄鱼偶尔也会骚扰这些雌鱼，所幸大多数时候都无关痛痒；不过当雌鱼进入产卵期时，“TM” 雄鱼就非常暴躁。

       五条里的一条“雌鱼”开始显现雄性特征，体色逐渐转蓝。我本以为自己终于能在同一水族箱里观赏到两个“TM”雄鱼对雌性展开竞争，正如在 A. baenschi 群里曾观察到的那样。遗憾的是，优势雄鱼对这条“小雄鱼”简直是零容忍，只要它一表现出成熟征兆就遭致猛烈排斥。我曾在某些雌鱼即将产卵时，将这条小雄暂时移走数次，但还是有一次没能及时处理，小雄因此被打伤致死。而在这过程中，那条 A. saulosi 雄鱼也多少参了一脚，可“TM” 优势雄鱼依然对 A. saulosi 雄鱼保持容忍。

       剩余的四条雌鱼产下过好几窝幼鱼；但优势雄鱼对它们的攻击也越发严重，始终对 A. saulosi 雄鱼不闻不问。令人惊奇的是，A. saulosi 雄鱼即便在缺少同种雌鱼的情况下，也从未向 “TM” 雌鱼示好，这大概能说明它们之间没什么亲缘关系。很快，在雄鱼的暴力行为下，我只剩下两条雌鱼了。最终我决定放弃持续繁殖这批鱼。仅凭这一次经验，我得出的印象是：A. sp. “TM” 是个在 Aulonocara 里相当具有攻击性的物种，更贴近 A. jacobfreibergi 群而非 A. baenschi 群，尽管有时候 A. baenschi 群的鱼在特定条件下也会对同种鱼表现出致命的攻击，但总体来说它们往往“温和”一些。

       尽管四条雌鱼产了不少小鱼，但我只留住了极少数，后来也转交给了 Eric Zeitoun。可想而知，这种外观平平的稀有 Aulonocara 在爱好者中几乎无人问津，就像之前的 A. sp. 'chitande type north'、A. sp. 'chitande type masinje'、A. sp. 'yellow collar'（Tawil, 2008b）等都遭遇了同样的命运。Eric 以及其他一些曾繁殖这些物种的玩家无法将幼鱼售出。令人费解的是，与它们有着亲缘关系的 Lethrinops 属反倒在那段时间颇受马拉维爱好者青睐，明明有些 Lethrinops（比如 L. sp. nyassae）比 “TM” 甚至更“素”。


【参考文献】

--Konings, A. (1990) Ad Konings's book of cichlids and all the other fishes of Lake Malawi. TFH Publications.
--Konings, A. (1995) Malawi cichlids in their natural habitat (2nd edition). Cichlid Press,El Paso, Texas.
--Konings, A. (2001) Malawi cichlids in their natural habitat (3rd edition). Cichlid Press,El Paso, Texas.
--Konings, A. (2007) Malawi cichlids in their natural habitat (4th edition). Cichlid Press,El Paso, Texas.
--Konings, A. (2016) Malawi cichlids in their natural habitat (5th edition). Cichlid Press,El Paso, Texas.Konings, A. (June 04, 2008). Aulonocara sp.‘trematocranus masinje’ . Cichlid RoomCompanion. Retrieved on August 09, 2016, from: http://www.cichlidae.com/species. php?id=2058.
--Spreinat, A. (1995) Lake Malawi Cichlidsfrom Tanzania. Verduijn Cichlids, Zevenhuizen, The Netherlands.
--Tawil, P. (2003) Aulonocara koningsi, nouvelle espèce du lac Malawi apparentée àAulonocara stuartgranti (Pisces, Teleostei,Cichlidae). L'an Cichlidé, 3, FontourbièreSaint-Julia.
--Tawil, P. (2008a) The Cave Peacocks of LakeMalawi. Cichlid News, vol. 17(3), July 2008.
--Tawil, P. (2008b) Aulonocara sp. yellow collar, un paonneau ombrageux du Malawi. L'an Cichlidé 8, Fontourbière Saint-Julia.