泥洞栖息的口孵者（Limnochromis auritus）

       Limnochromis auritus [亚里特斯蓝波] 是一种泥居口孵鱼，它的祖先可能是栖息在泥地的基质产卵鱼，后来转变为口孵。它是一种双亲口孵鱼，卵数量众多且体积较小，孵化期也非常短。在这方面，它与基质繁殖鱼相差不大。雄性和雌性的颜色、形状和大小相似。最大全长约为17厘米。

        L. auritus 分布在整个湖泊中，从浅水到深水都有记录。它不喜欢明亮的光线，在泥底部挖掘的隧道和洞穴中隐藏。在较深的水域，日光几乎无法渗透到这里，L. auritus 可能更多地生活在开放水域。它是一种群居鱼类，可以挖掘几英尺深的隧道（Horst Dieckhoff，comm.）。这些隧道彼此相通，或许是为了让鱼可以逃离过分好奇的水蛇（同样也是捕鱼者！）。

        这个物种以蜗牛和其他无脊椎动物为食，这些动物可能在挖掘活动中被发现。幼鱼以浮游动物为食。肠道长度仅为鱼总长的30%，这表明它的食物可以迅速消化（Poll 1956）。

        产卵发生在隧道内，尽管雄性和雌性可能共享一个栖息地，但水族箱观察表明，产卵时它们更喜欢宽度仅够容纳一条鱼的狭窄隧道。在水族箱中，产卵前期通常伴随着大量的挖掘和铲土活动，移动大量的沙子，这些沙子堆积在前面的玻璃上，在水族箱的后面形成一个大洞。如果提供足够的沙子以遮挡成这对鱼的视线，产卵就可能发生。而为产卵的鱼对提供一个黑暗的、类似隧道的洞穴也同样非常重要。

        产卵开始前，雄鱼进入隧道释放精液。雄鱼离开隧道后，雌鱼进入并开始产卵。这些卵可能在雌鱼排放出来后立即受精。雌鱼产下大量卵并收集起来，有时雄鱼也会在能直接接触到卵的情况下收集卵，不过随后它会把卵吐出来放在雌鱼面前，让雌鱼去捡回（Baasch 1987）。雌鱼不时地中断产卵并退出隧道。然后它游向雄鱼，轻轻触碰雄鱼的泄殖区；这可能刺激雄鱼进入隧道并释放更多的精子。雄鱼再次离开隧道后，雌鱼再次进入并继续产卵（Baasch 1987；Mackie Kilts，comm.）。这种产卵技巧与 Cyphotilapia frontosa（尽管不在隧道内）的产卵技巧相似，在产卵之前，雄性也会在产卵地点释放精液。

        过了一段时间，雌鱼排放出的卵太多，无法舒适地容纳在口腔内。此时，雄鱼会收集卵并将它们留在口中，这样双亲都在孵卵。大约两天后，可能卵的数量减少了，也可能卵/幼体此时可以放进单个亲鱼的口中了，因为此时开始所有卵/幼体只在雄鱼或雌鱼的口中进行孵化。

        幼鱼会经常在父母之间交换，让彼此轮流觅食。在这些交换过程中，所有的卵和幼鱼（可以数百个）都会被吐在另一位亲鱼面前，然后被接过并继续孵化。对于口孵鱼而言，孵化期非常短，仅9天就会释放出鱼苗（Baasch 1987）。双亲在鱼苗被释放后仍会继续守护它们相当长的一段时间。在湖里，几周大的鱼苗仍然在泥底几米外的隧道附近被父母照顾。受到惊扰时，它们会迅速返回隧道，并在入口处徘徊，直到威胁消失。

        L. auritus 的产卵技巧在某些方面类似于基质繁殖鱼，即雌鱼产下一批卵，卵在排出时立即被雄鱼的精子受精。雌鱼产卵时，雄鱼保持一定距离。只是与真正基质繁殖鱼的不同之处在于，雌鱼的排卵是在雄鱼释放精子后进行的。