Eretmodus

       Eretmodus（模式种E. cyanostictus）由Boulenger于1898年根据在赞比亚Mpulungu和Chaitika角之间（当时称为Kinyamkolo地区）捕获的标本进行了描述。在湖泊最南端，它是唯一存在的虾虎慈鲷属，但在湖泊北部的三分之二地区，它与另外两个虾虎慈鲷属，Spathodus和Tanganicodus，共同分布。然而，在同一地点很少发现超过两种不同的虾虎类慈鲷。在大多数地点，可以发现Eretmodus和Tanganicodus物种共享涌浪栖息地。

        在观赏鱼贸易中，大多数Eretmodus来自布隆迪和坦桑尼亚北部；只有少量从赞比亚出口。尽管在过去的二十多年里，已知北部形态和E. cyanostictus不同（Konings 1988），但北部形态一直被作为E. cyanostictus出口。2012年，Burgess将北部形态（我曾暂时称为Eretmodus sp. 'cyanostictus north'）描述为E. marksmithi。模式产地被指定为布隆迪的Makombe，但由于用于描述的标本来自观赏鱼贸易，其采集地点并不确定。E. marksmithi与E. cyanostictus不太可能是同种，因为在湖中的两个地区（Kavala群岛和Mkuyu Point），它们被发现同域共存（Riiber 1998；Riiber等1999, 2001）。如果我们仔细比较这两个物种，会注意到E. cyanostictus的口位于头部末端，比北方物种更靠前。两者的色纹模式也不同；E. marksmithi侧面的垂直条纹贯穿整个身体深度，而在E. cyanostictus中，它们仅在侧面的下半部分可见。在Kavala群岛以及Kabogo角和Hapa Ingii Fara之间的岸边，E. marksmithi的身体上缺乏蓝点，而同域的E. cyanostictus则有蓝点。

        Eretmodus物种以从岩石上刮下的丝状藻类为食。它们通常被发现从小岩石的上侧啃食。北部物种E. marksmithi的下垂式嘴使其能够以更水平的姿势进食，这样它可以在极浅的水中从岩石上刮取藻类而不失去平衡。Eretmodus的牙齿非常类似于小凿子；它们不像大多数其他慈鲷那样尖锐。Eretmodus的铲形牙齿在清除岩石上附着的任何藻类方面非常有效，而岩石上的刮痕是Eretmodus曾在此活动的好证据。

        事实上，这些牙齿是如此独特，以至于E. cyanostictus被归入一个独立的属。名称Eretmodus源自希腊语eretmon（=桨）和odous（=牙齿），指的是其牙齿的特殊形状。它们的排列也非常独特。所有的虾虎类慈鲷只有一排牙齿，但在Eretmodus中，这些牙齿并不像大多数其他慈鲷那样位于一条直线上。在大多数其他慈鲷中，一颗牙齿丢失后，会生长出替代牙，并在牙列中占据相同的位置。在Eretmodus中，替代牙齿会不断地生成和暴露（而不是隐藏在颌骨内），以不规则的行列排列在鱼目前使用的牙齿上方（见前页照片）。

        咽齿（就在食道前的骨板上的牙齿）数量众多，排列紧密，但不如其他食藻慈鲷那么多。草食性慈鲷使用它们的咽齿将藻丝分解成更小的碎片，以便在消化过程中酸性胃液更好地作用于它们。食藻鱼类总是有很长的肠道，因为植物物质难以消化，需要在肠道中长时间处理。Eretmodus的肠道长度是鱼体长的2到3倍（Poll 1956；Sturmbauer等1992），但其他食藻鱼类，如Petrochromis，肠道长度可达其体长的10倍。在野生捕获的Eretmodus的胃中发现了相当数量的沙粒（Yamaoka 1983a；Sturmbauer等1992），可能这些沙子具有消化功能，就像食种子的鸟类在砂囊中使用吞下的砂砾研磨种子一样。目前尚不清楚这些沙子是被有意摄入的还是仅仅在进食藻类时意外拾取的。在水族箱中，未见Eretmodus故意摄取沙子，但另一方面，有时很难在没有沙质基底的水族箱中饲养Eretmodus。

        E. marksmithi（被称为E. cyanostictus）的饮食被发现包含16%的昆虫和甲壳类动物，它们与26%的丝状藻类一起被消耗，还有碎屑和沙子（Sturmbauer等1992）。对于一种以草食性为主的慈鲷来说，E. marksmithi的肠道长度相对较短，约为体长的2.5倍。E. cyanostictus的胃内容物显示，摄入的藻类中80-90%是蓝细菌，少于10%是绿藻（Hata等2014）。尽管有人认为Eretmodus在捕食时会更有选择性，但在湖中观察这些物种时，这种行为并不明显。在我看来，它随机地从岩石上刮取藻类，我认为在此过程中，胃中发现的昆虫和甲壳类动物是无意而幸运地被摄入的。