Spathodus

        Spathodus erythrodon和S. marlieri属于第三个虾虎类慈鲷属。Spathodus物种的牙齿是该属的唯一鉴别特征（Boulenger 1900；Poll 1986），相当长且呈圆柱形，具有扁平、圆形的齿冠（见左侧照片）。S. erythrodon的模式产地被标为刚果自由邦的Albertville，历史上被解读为现在的Kalemie，但这是不正确的。在收集模式标本时（1898年由Hecq上尉），Albertville对应于现在的(M)Toa镇，位于Kavala群岛对面。此外，当时在Kalemie没有码头或港口，后来成为方圆20公里内唯一可以找到岩栖慈鲷的地方。Riiber等（1999）报告了在Mtoa附近收集到一个Spathodus，该形态无疑代表了S. erythrodon。它是在Kasenge村北端的岩石点Asani Mulumba的浅层中间栖息地收集的（Lukas Riiber，pers. comm.），距离Mtoa约2公里。

        区分Eretmodus和Tanganicodus相对简单，但归类为Spathodus的形态则完全是另一回事。除了具有介于Eretmodus和Tanganicodus之间的牙齿形状外，Spathodus物种似乎还具有中间的身体形态，并与其他（通常是同域的）虾虎类慈鲷共享mtDNA标记（Verheyen等1996；Riiber等1999）。所有这些因素表明，Spathodus要么起源于Eretmodus和Tanganicodus之间的杂交，要么是一个类似Spathodus的祖先产生了其他两个虾虎慈鲷属，或者两者的组合。一些种群的杂交起源可能仍然是模糊各种物种之间区别的一个因素，但在某些地方，似乎包括一个Spathodus物种在内的三种虾虎类慈鲷能够保持某种程度的遗传隔离。这样的一个区域位于Ikola和Isonga之间，沿湖泊中部坦桑尼亚湖岸。在这里，Mkangazi，可以遇到E. marksmithi、T. irsacae和S. erythrodon，尽管应注意的是，某些个体很难根据外部特征进行分类，需要检查牙齿以区分T. irsacae和S. erythrodon。

        另一个可能的杂交情境可能产生了一种介于E. cyanostictus和T. irsacae之间的形态，位于中西部湖岸，介于Cape Tembwe和Mwerazi之间，这里收集了水族界中所谓的Tanganicodus Mtoto。Van Steenberge等（2011）报告了从Mugayo North（位于Mpala和Kitumba之间）收集了Tanganicodus irsacae，但随后对三个样本的检查显示，在最大的两个标本中具有类似Spathodus的牙齿，第三个是幼鱼，牙齿无法确定（Maarten van Steenberge，pers. comm.）。这些样本在现场被标记为Tanganicodus，可能是因为背鳍上有一个黑点。在该地区没有关于Tanganicodus的进一步报告，我认为更有可能的是，Tanganicodus Mtoto只是S. erythrodon的一个地理变种，恰好在背鳍上有一个黑点。在形态上，这种形态与S. erythrodon的模式没有区别（Maarten van Steenberge，pers. comm.），唯一的区别在于背鳍上的黑点。无论如何，仅根据背鳍斑的存在就将这种形态视为Tanganicodus的成员是错误的。它需要具有细长、尖锐的牙齿和狭窄的吻部才能被分类为Tanganicodus。

        S. erythrodon看起来非常像E. cyanostictus，如果不是因为其牙齿形态，毫无疑问会被归入该属。如果不研究牙齿的形状，很难将其识别为E. cyanostictus或Spathodus物种。S. erythrodon的北部种群缺乏E. marksmithi的垂直条纹，因此在水下区分这两个物种相当简单，但在湖泊中部湖岸，S. erythrodon确实在身体下半部有明显的条纹，容易被误认为是E. cyanostictus。我尝试根据嘴的位置来识别它们：如果嘴明显下垂，我将该“虾虎”分类为Eretmodus；如果嘴位于头部末端，我称之为Spathodus（这仅适用于我们在同域发现这两个属的种群，因为E. cyanostictus没有下垂的嘴，只有E. marksmithi有）。S. erythrodon主要从布隆迪出口，偶尔从Kigoma出口，在湖泊北部的三分之二地区分布不均。

        S. erythrodon是杂食性动物，摄食藻类、硅藻和无脊椎动物。其消化道长度是鱼体长的2到3倍（Poll 1956）。雄鱼最大总长约为7.5厘米。

        Spathodus marlieri是虾虎类慈鲷中最大且最不常见的，仅在湖泊北部三分之一的浅层中间栖息地发现。雄鱼可达约10厘米的长度，该物种通常在涌浪栖息地的下部被发现。与其他虾虎类慈鲷不同，S. marlieri不需要与岩石密切接触，能够远离基底游泳（Brichard 1978）。我在三个地方见过这种物种（布隆迪的Resha和Nyanza-Lac，以及坦桑尼亚的Mwamgongo），这三个种群都由极为胆小的个体组成。也许它们是捕鱼鸟类的目标，因此需要不断寻找庇护所。其饮食包括藻类、无脊椎动物和沙粒（Poll 1950）。毫无疑问，大量的硅藻和其他单细胞生物随着沙子被摄入。在水族箱中，S. marlieri已被证明是一个相当难相处的鱼缸伙伴，倾向于骚扰其他物种。所有的虾虎慈鲷对彼此都有点攻击性，但一旦它们形成配对，战斗就结束了。S. marlieri已被发现是母系口孵鱼，因此雄鱼和雌鱼没有必要呆在一起。