如果雌鱼准备交配，那么这种求偶过程后会跟随着雌鱼产卵。实际产卵仪式类似于伪产卵，同样发生在雄鱼领地内的斜坡上，稍隐蔽的地方。雌鱼产卵前，她会侧身，腹部朝向雄鱼，并剧烈颤动。一旦她排出一个卵，她会迅速直立身子，转身并将卵捡到嘴里。在她捡起卵之前，雄鱼会在卵上颤动并排出精液以受精。然后雄鱼将臀鳍展示给雌鱼并在颤动时排出更多的精液。雌鱼捡起卵后，会触碰雄鱼的腹部并摄入更多的精液，以确保口中的卵受精。产卵和受精后，雄鱼可能会离开产卵地点驱逐入侵者，或者这对伴侣可能继续进行另一轮产卵过程。所有卵产完后，配对会继续进行几轮相同的动作，以确保所有卵都被正常的受精。

        Egger等（2006）的基因数据显示，配对的Tropheus的每窝卵是由单个雄鱼受精的，但尚不清楚这是否也适用于三种表现性二态性的种类，即T. annectens、T. brichardi和T. sp. 'mpimbwe'。水族爱好者的各种报告表明，雌鱼在水族箱内只与单个雄鱼产卵，但在野外情况可能不同。在水族箱中没有配对形成的迹象，且由于这三种的雄鱼表现出与雌鱼显著不同的颜色，它们可能以不同的方式繁殖，可能更像大多数母系口孵的Haplochromine慈鲷，即其中的一窝卵由几只雄鱼受精。

        所有Tropheus物种的一窝卵很少超过15枚。Yanagisawa & Sato（1990）发现，在湖中，T. sp. 'black'的一窝在2到14个卵之间（平均12个卵），T. duboisi（平均8个卵），而Schiirch & Taborsky（2005）发现T. moorii（赞比亚Kasakalawe种群）的一窝范围从5到13个，平均每窝9个卵。Tropheus的卵是鱼类中最大的卵之一（相对于鱼体大小），可能仅次于Cyprichromis种类的卵（Coleman 1998）。Schiirch & Taborsky（2005）计算出，T. moorii的一个卵占成年雌鱼体重的0.3%。Tropheus的卵在最长轴上测量范围在5.4到6.3毫米之间（Yanagisawa & Sato 1990；Coleman 1998）。

        产卵后，雌鱼离开雄鱼的领地进行口孵。Yanagisawa & Nishida（1991）发现，在与雄鱼稳定配对的20只T. sp. 'black'雌鱼中，有12只在研究区内口孵，而另外8只则走得更远的地方进行口孵。T. sp. 'black'的雌鱼通常在没有领地主人的地方口孵，通常在沙岩交界处。它们在口孵期间很少保持固定领地，活动范围很小。口孵雌鱼对小鱼（如亚成体Tropheus）具有攻击性。然而，T. duboisi的口孵雌鱼会返回其觅食领地，并在口孵期间积极捍卫领地（Yanagisawa & Nishida 1991）。

        从产卵到释放的平均口孵期为30.8天（T. duboisi）和33.2天（T. sp. 'black'在Pemba；Yanagisawa & Sato 1990）。在水族箱中，口孵期根据温度和食物供应情况在四到六周之间变化。所有Tropheus的口孵雌鱼在口孵期间会进食，但在T. moorii（Schiirch & Taborsky 2005）和T. sp. 'black'（Yanagisawa和Sato 1990）所摄入的食物并非为自己食用，而是由她口中的幼鱼食用。Yanagisawa和Sato（1990）检查了几只口孵的T. sp. 'black'雌鱼，发现幼鱼的肠道是满的，而口孵雌鱼的肠道是空的。当他们检查口孵的T. duboisi的肠内容物时，发现雌鱼和幼鱼的肠道都是满的。目前尚不清楚T. annectens、T. brichardi和T. sp. 'mpimbwe'的口孵雌鱼在口孵期间是否也同时为自己和幼鱼进食，但水下观察表明，这三种的口孵雌鱼确实为自己进食，因为它们看起来不像某些口孵T. sp. 'black'那样瘦弱。在Cape Bangwe，我观察到一只刚释放幼鱼并仍在守护它们的T. brichardi雌鱼，她没有显示出缺乏食物的迹象，尽管已经4-5周了。

        那些在口孵期间为幼鱼提供食物同时自己忍饥挨饿的种类，例如T. moorii、T. sp. 'black'，可能还有T. sp. 'red'和T. sp. 'maculatus'，可能这样做是为了确保幼鱼在释放前达到最大的可能体型，从而增加存活的可能性。这种策略在幼鱼数量较少的情况下可能非常重要，因为它们无法依赖于通过大量繁殖而让少数大的幼体存活下来这一策略，这也解释了所有Tropheus的口孵期是那么的长。口孵期间的最初几天雌鱼不会进食，因为她们的幼鱼还处于幼体阶段，还不具备消化能力。在最初的5-6天里，雌鱼几乎保持不动，选择隐蔽的地方呆着。当她口中的幼鱼孵化——T. moorii的幼鱼平均长度为6毫米（Schiirch & Taborsky 2005）——雌鱼开始觅食藻类以喂养她的幼鱼。她根据幼鱼发育的进程逐步增加每日的进食量。

        T. duboisi（Yanagisawa & Sato 1990）和T. brichardi（pers. coms.）的完全发育的幼鱼在独立前的几天内，会定期从雌鱼口中被释放出来，在基质上觅食。这种口外进食活动尚未在野外观察到T. moorii或T. sp. 'black'，但有时在人工饲养条件下会发生（Tijsseling 1992）。在水族箱中，T. duboisi、T. moorii、T. brichardi、T. sp. 'red'、T. sp. 'black'和T. sp. 'lunatus'（Yungu变种；T. Andersen，comm.）的雌鱼有时会在首次释放幼鱼后守护它们几天。在水族箱中，T. duboisi表现出最长的释放后照顾期（通常约一周），而其他种类的雌鱼通常在首次释放幼鱼后守护不到三天，或者根本不守护。

        在湖中，T. duboisi的幼鱼在雌鱼的领地内释放，但其他种类的幼鱼通常在极浅的鹅卵石和小岩石间发现。T. moorii、T. brichardi和T. sp. 'black'的幼鱼也在水族箱的最上层岩石区域释放，如果有这样的“栖息地”可用的话（Tijsseling 1992）。

        幼鱼释放后，雌鱼要么重新开始防卫以前的觅食领地（T. duboisi雌鱼留在它们的领地内），要么建立一个新的领地。Yanagisawa & Sato（1990）的野外研究数据表明，T. sp. 'black'雌鱼的产卵间隔很长，在五个月的调查期间，一半的雌鱼只产卵一次，而另一半根本没有产卵；只有一只雌鱼在那段时间内产卵两次。

        Yanagisawa & Sato还检查了已知口孵后25-90天的雌鱼，发现它们的卵巢中没有完全成熟的卵子，其性腺指数保持低水平，类似于其他单独（未配对）的雌鱼。这些结果表明，雌鱼在雄鱼领地期间卵巢迅速发育。T. duboisi的平均产卵间隔为76.3天，而T. sp. 'black'雌鱼的产卵间隔似乎更长，可能是T. duboisi的两倍以上（Yanagisawa & Sato 1990）。