小型Lethrinops

        Lethrinops auritus [奥里斯红橙头珍珠] 是已被描述的最小的 Lethrinops，体长仅为8厘米。据我所知，它从未作为观赏鱼出口，但即使在小型鱼缸中，它肯定会成为一个很好的饲养对象。我曾在（包括其他地方）Otter Point 观察到这种小型的 Lethrinops，雄鱼在底部的泥质沉积物中建造了非常精致的产卵坑。在6月至9月的繁殖季节，繁殖期的 L. auritus 在湖的东南臂相当常见。大多数领地雄鱼出现在大约7米的深度，但在 Masasa礁，深度约为16米处也很常见。

      产卵坑由一个由2到25个泥锥组成的圆圈构成，总直径约为1米。在圆圈的中心，雄鱼建造另一个通常由沙子构成的锥体，并在其旁边挖一个直径约10-20厘米的产卵坑。水流的运动经常破坏这些泥锥，因此雄鱼必须不断地修复它们的“庭院”。L. auritus 是一种体形高、口部相当大的慈鲷。它以各种小型生物为食，如无脊椎动物，有时也吃硅藻，通过筛选其栖息地的沉积物和沙泥混合物。

       1995年5月，我在 Lion's Cove 的一个狭窄湖湾发现了另一种小型的 Lethrinops，被称为  Lethrinops sp. 'auritus lion' [狮子湾黄颊珍珠] ，当地称为 T'hoto。不幸的是，我只看到了一条雄鱼，它在约25米深的沙地上建立了自己的领地。产卵坑由几个沙堆组成，但这些沙堆并未排列成圆形。沙堆高约15厘米，彼此相距50到80厘米。正如在 Lethrinops 中常见的那样，雌鱼是银色的，没有斑纹。

       有几个其他物种在颜色和形状上与 L. auritus 相似，但它们都建造不同类型的产卵坑。在 Selewa，我发现了一个未描述物种的繁殖群体， Lethrinops sp. 'auritus selewa' [塞勒瓦黄顶珍珠] ，其雄鱼在中间栖息地的大岩石旁建造产卵坑。该物种也不超过10厘米长，会是很好的水族箱饲养对象。

       一种未描述的慈鲷，在湖周围的许多地方都能看到，类似岩栖的 Aulonocara 物种，但实际上是一种小型的 Lethrinops，体长不超过10厘米。我将其命名为  Lethrinops sp. 'nyassae' [尼亚萨橙黄珍珠] ，以表示它遍布整个湖泊。这种在沙地中觅食的慈鲷通常在浅水中发现；它喜欢靠近岩石的沙质基底，不同于一般的 Lethrinops，在受到威胁时会在岩石间寻求庇护。领地雄鱼全年可见，但它们自己不建造产卵构筑物，尽管它们有时会捍卫其他物种产卵地点遗留下来的大坑；否则它们只是捍卫沙地上的浅而不规则的坑。雌鱼被引导到产卵地点。该物种经常以小群出现。长长的沙地边缘的小岩石区域，有时可以容纳一百多条个体。

       一种与 L. sp. 'nyassae' 和 Aulonocara 属的成员非常相似的深水栖息物种（以至于 Ribbink 和他的同事（1983b）将其命名为 Aulonocara "yellow collar"），出现在 Thumbi West 岛、Harbour 岛、Likoma 南部的 Masimbwe 小岛、Masinje 和莫桑比克的 Chiloelo。在 Thumbi West 和 Harbour 岛，它生活在约35-50米的深度，而在 Masimbwe，一个繁殖群体被发现在53米处。该物种的雄鱼， Lethrinops sp. 'yellow collar' [黄领珍珠] ，确实建造自己的产卵坑。这些产卵坑直径约一米，呈碟状，通常在大岩石旁挖掘。在构筑物的中心，雄鱼建造一个小的产卵平台。尚未观察到产卵行为。Chiloelo 和 Masinje 种群的雄鱼在开放的沙地上建造产卵坑，但其构造与 Masimbwe 种群的类似，尽管没有岩石。产卵坑类似于牛轭（背溅），其中心有一个浅的沙堆，即产卵锥（见照片）。

        Lethrinops sp. 'mdoka red' [姆多卡红晕珍珠] ，一种不建造产卵坑的物种，出现在 Mdoka，与 L. sp. 'nyassae' 一起被发现。在这种情况下，雌鱼在选择配偶时必须依赖于雄鱼的特定体色（不同但不太明显）和/或它们的气味，因为这两个物种都不建造可用于识别正确雄鱼的特征性产卵坑。L. sp. 'mdoka red' 的雄鱼在鳃盖后有一个红色斑块，而 L. sp. 'nyassae' 的雄鱼在头部和颈背有一个显著的金黄色闪光。

       几年前，一种来自坦桑尼亚的类似 Aulonocara 的小型 Lethrinops，即  Lethrinops sp. 'aulonocara type' [孔雀型橙头珍珠] ，被引入到爱好者中。雄鱼的繁殖色类似于 Aulonocara，但该物种缺乏该属成员头部的大型感觉孔。

       最近，一些额外的小型 Lethrinops 从湖的坦桑尼亚部分出口，但我尚未能够在水下观察到它们。其中之一， Lethrinops sp. 'red cap' [红顶珍珠] ，相当受欢迎，特征是在头部和颈背有一个橙红色斑块。据称它是在 Itungi 附近采集的。该物种实际上可能属于 Tramitichromis。同样的属名疑问适用于  Lethrinops sp. 'mbasi' [彩虹珍珠] ，有时被称为“Mbasi Rainbow”。另一个来自坦桑尼亚未知地点的物种，在相当暗的身体上显示出狭窄的红色条纹。我将这种形态称为  Lethrinops sp. 'red bar' [红斑马珍珠] 。