大型Lethrinops

       有许多 Lethrinops 比前一组的物种更大，甚至更难归类为已描述的物种。我检查了其中几种，只能“有把握地”将其中一些归为科学上已知的物种。即便如此，这些鉴定也往往是暂时有效，直到发现一个更符合科学描述的相似形态！描述马拉维慈鲷极其困难，至少如果我们想避免创造同义词的话，而在 Lethrinops 的情况下更是几乎不可能，除非已在其自然环境中观察到特定形态。以下物种已在水族箱中饲养过，但发现的行为差异很少。因此，其中一些的鉴定是有疑问的。

      一种可能不那么难以在水下识别的物种是  Lethrinops macrochir [微基金鼻珍珠] 。其特征是体形高，微黄的吻部，以及黄色的腹鳍和臀鳍，后者带有黄色的卵斑。身体整体呈淡金色光泽。雄鱼的繁殖色是深蓝棕色。体侧有两条斜线，在背鳍的棘状部分下方重叠，这一特征也见于 Lethrinops leptodon（见下文）和 L. marginatus，形成一个暗色斑块。然而，后面提到的两个物种在背鳍上没有红色鳍膜，且缺乏吻部和鳍上的黄色。Turner（1996年）报道了来自 Malombe湖的 L. macrochir，那里繁殖的雄鱼在背鳍上缺乏红色的边缘带，取而代之的是黄色。

       然而，识别 L. macrochir 最简单的方法是看它如何将头部撞入非常粗的沙子或砾石中寻找昆虫幼体。L. macrochir 几乎仅在砾石底部发现，但在禁止海滩围网之前，它经常出现在 Senga湾渔民的渔网中，那里的底部是没有砾石的纯沙。繁殖的雄鱼甚至使用粗沙/砾石来建造它们的产卵坑；只有火山状产卵坑内的产卵碟被仔细清理掉粗糙的材料，以便细沙清晰地标记出产卵表面。L. macrochir 生长到平均15厘米的大小，在10到40米的深度相当常见（Eccles & Lewis，1978年）。

       在 Nkhudzi，深度约12米处发现了一种类似 L. macrochir 的物种的雄鱼。只看到两条具有繁殖色的雄鱼，它们没有领地性。 Lethrinops sp. 'macrochir nkhudzi' [微基恩户兹珍珠] 似乎比 L. macrochir 小几厘米，进一步的区别是在头部和颈背有一个橙色斑块。

       在 Mumbo 岛，我在约八米深处遇到了一个小型的 Lethrinops 繁殖群体。尚未观察到觅食行为，但看到的几条雄鱼使用砾石建造了它们的产卵坑，方式让人想起 L. macrochir。该物种， Lethrinops sp. 'macrochir mumbo' [微基芒波珍珠] ，在此被认为是不同的，因为雌鱼是银色的，身体下部没有任何黄色。

        Lethrinops lunaris [森加月亮珍珠] 最大总长可达约16厘米，与 L. leptodon 密切相关。然而，Trewavas（1931年）描述了 L. lunaris 下颌只有两排牙齿，而 L. leptodon 有三到四排。在 Senga湾为爱好者偶尔收集的标本下颌有两排牙齿，基于这一薄弱的依据，我将它们鉴定为 L. lunaris。根据 Ngatunga & Snoeks（2004年），Lethrinops lunaris 的特征是在第4至第12根背棘之间的侧线上有一个细长的暗斑，且头部比 L. leptodon 和 L. lethrinus 短。它通常也比后两种物种有更多的背鳍软条（11-13），而后两种都有9-11根背鳍软条。

       根据 Eccles & Lewis（1978年）， Lethrinops leptodon [勒托顿长嘴珍珠] 似乎仅限于湖的北部，在那里它经常在湖滩围网中被捕获。然而，我有两次收到并检查了来自湖南部 Senga湾的据称是该物种的标本。这两个标本的下咽骨上都有增大的牙齿，其中一个甚至有几个臼齿形牙齿。这与 L. leptodon 或 L. lunaris 的模式标本不一致，但由于对该特征的变异性知之甚少，这些南部形态在此被视为与 L. leptodon 是同种。这种细长的 Lethrinops 的食物范围从昆虫幼体和甲壳类到浮游动物。

        Lethrinops altus [阿塔斯尖嘴珍珠] 主要在相对浅水的泥或硅藻软泥等柔软基底上发现，而一个相似的物种 L. longipinnis 在深水的类似基底上出现（第398页）。L. altus 可能在全湖范围内分布。它已在南部的 Thumbi East 岛，深度约3至15米处被观察到，但拖网渔船收集的大多数标本是在20至60米的深度被捕获的。L. altus 达到平均总长约16厘米。它的食物包括昆虫幼虫和其他软体无脊椎动物，通过将头部，常常是整个身体，插入非常柔软的基底中获得。当观察到 L. altus 觅食时，似乎它并不随机地将头插入底部，而是在迅速潜入软泥之前先检查表面。

        Lethrinops sp. 'longipinnis ntekete' [长鼻恩特凯特珍珠] 仅在东岸 Ntekete 村附近的浅水中发现少量个体。雄鱼最大总长约19厘米，建造了一种在马拉维 haplochromines 中独特的产卵坑类型。它由在沙质湖底挖掘的一个大型火山口组成，周围环绕着一个由五到八个大型沙塔组成的环，每个高约30厘米，底部宽约50厘米。整个结构的直径约为两米！在两到三米深的水中已看到几个这样的构造。在11月观察到繁殖的雄鱼捍卫这些特殊的产卵地点。雌鱼是独居的，在沙地上觅食。

       还有四种 Lethrinops 在产卵地点周围建造沙塔：L. auritus（见第376页）、L. sp. 'auritus lion'（见第376页）、L. sp. 'longimanus likoma'（见第380页）和 L. lethrinus（见第369页）。它们都不挖掘火山口，而是在周围建造一个圆形的沙塔。

       L. sp. 'longipinnis ntekete' 在外观上类似于 L. longipinnis，但具有更长的吻部、更浅的体型和更短的胸鳍，后者仅在湖的南部已知。雌鱼有一条中侧线，与大多数 Protomelas 物种所见的相似。

       我之前（错误地）将一个物种归为 L. oculatus（现在被认为是 L. marginatus 的次异名；见第379页），已被证明是另一个来自浅水的未描述 Lethrinops，现在称为  Lethrinops sp. 'yellow chest'（无活体）。它是由渔民用围网在 Senga湾收集的。

       在 Mbenji 岛，Larry Johnson 拍摄到了一种稀有而有趣的物种。其特征是头部非常圆，吻部陡斜，下颌较弱，以及非常宽的黑色斜纹。这些特征表明它可能属于 Mylochromis（斜纹）、Tramitichromis（斜纹和弱下颌）或 Lethrinops（弱下颌和总体形态）。只有在对标本的下颌形态进行检查后，才能对该物种的系统分类作出有意义的结论，在此我暂将这种慈鲷称为  Lethrinops sp. 'mbenji roundhead' [MBJ圆头珍珠]。