Taeniolethrinops

       Taeniolethrinops 属由 Eccles 和 Trewavas（1989 年）为马拉维湖浅层沙质栖息地中非常大的 Lethrinops 类的慈鲷而建立。多年来，人们认为它只包含两个物种， Taeniolethrinops praeorbitalis [金蜡黄] 和 Taeniolethrinops furcicauda，直到 Turner（1996 年）检查了各种沙栖慈鲷，提出至少有三个、也许可能有四个这种大型沙地觅食者。

      该属的两个诊断特征之一是从颈背到尾基部的深色斜纹，顺便提一下，现在已知该特征在模式种 T. praeorbitalis 的成年个体中是不存在的。Eccles 和 Trewavas（1989 年）认为 Taeniolethrinops laticeps [莱蒂斯珍珠] （确实有斜纹）可能与 T. praeorbitalis 没有区别，但 Turner（1996 年）发现前者是不同的，经常与后者同域分布。Trewavas（1931 年）将 Lethrinops macrorhynchus 与 Regan（1922）的 praeorbitalis 作同物异名处理，但 Turner（1996 年）重新检查了 macrorhynchus 的模式，注意到虽然在形态上类似于 praeorbitalis，但也表现出非常显著的斜纹。他还指出，在 Nkhata 湾附近采集的一些小标本类似于 macrorhynchus。

        Taeniolethrinops macrorhynchus [长吻大头珍珠] 与 T. laticeps 的区别在于具有明显更长的吻部；事实上，其吻部与 T. praeorbitalis 的一样长，但如前所述，后者缺乏体侧的斜纹。第四个物种 T. furcicauda 的非繁殖个体则易于识别，因为其身体和鳍的下半部分有黄色的颜色，并有明显的斜纹。这些物种之间还有更多的差异，下面将讨论。我有幸观察到其中三个物种在湖中的繁殖，它们也显示出差异。这四个物种在湖东南臂的 Luwala 和 Chimwalani 礁同域分布。

       该属中最大的物种，T. praeorbitalis，发现于 5 至 40 米的深度。其最大总长约为 30 厘米，我只在湖的南部 Nkhotakota 以南见过它。我之前（Konings，2001 年）报告该物种在全湖范围内出现，但我可能被其他外观相似的物种所混淆了。

       T. praeorbitalis 发现于纯沙地以及岩石附近的区域。它在 Chembe 滩（Cape Maclear）非常常见，在那里它将头部插入泥沙基底，舀起大量的物质，通过鳃进行筛选。其长吻允许其筛选比大多数其他物种更深层的基底。虽然大多数沙地觅食的物种只筛选底部上层 1-2 厘米，但 T. praeorbitalis 可“潜入”深达 10 厘米，并在此过程中创造相当大的坑洞。挖掘的个体经常伴随着 Cyrtocara moorii 或 Protomelas annectens 的跟随，它们仔细检查筛选者鳃中排出的物质，寻找可食用的碎屑。T. praeorbitalis 从沙子中获取的食物主要是摇蚊幼虫，但 Turner（1996 年）报告说也摄入了大量的沙子和碎屑，以及硅藻物质。幼年 T. praeorbitalis 有时也会跟随较大的个体，取食由较大的个体挖掘暴露的无脊椎动物。

       在 Cape Maclear 于 7 月和 8 月观察到 T. praeorbitalis 的繁殖雄鱼。它们建造巨大的沙堡式产卵坑，直径可超过 2.5 米！这些大型结构周围环绕着一圈小坑，雄鱼从中移走沙子以建造其产卵地点的巨大墙壁。大多数产卵坑发现于约 7-10 米的深度，产卵坑之间的距离通常超过 5 米，估计平均为 8-10 米。很少看到雄鱼之间的互动——可能是因为相邻雄鱼之间的距离太远——大多数精力用于改进产卵坑并驱赶试图检查新暴露沙子的异种入侵者。我没有目击到产卵过程，但当一只成熟的、正在寻找配偶的雌鱼接近它们的领地时，雄鱼会变得异常活跃。我尚未观察到护仔的雌鱼，但预计它们会像 T. laticeps 和 T. furcicauda 那样保护后代。

       该物种与其他三个物种的区别在于缺乏斜纹，此外与 T. laticeps 和 T. furcicauda 的区别在于吻部更长。在水族箱中，T. praeorbitalis 有时会表现出斜纹，取决于其情绪（Peter Baasch，pers. comm.），但湖中的亚成体（可通过长黄色吻部识别）没有斜纹。幼鱼的吻部（相对）不如成体那么长。

       T. macrorhynchus 长期以来被与 T. praeorbitalis 作同物异名处理，如前所述，Turner（1996 年）首次对此提出质疑。很久以前，我在湖的北部拍摄了一些大型沙地筛食者，鉴定为 T. praeorbitalis，尽管它们显示出明显的斜纹。这些有斑纹的个体也有黄色的吻部，但吻部太长，不能归为 T. furcicauda。最初我认为这些是有斜纹的北部变种的 T. praeorbitalis，但后来我在 Luwala 礁发现了带有和不带斜纹的长吻 Taeniolethrinops，它们似乎代表了两个不同的物种。其中一个无疑是 T. praeorbitalis，因为它是该组中唯一没有斜纹的物种，我认为另一个有斑纹的物种很可能是 T. macrorhynchus，因为它有长吻和稍大的口。与其给每个种群不同的名字，我更愿意将所有具有明显斜纹的长吻形态归为 T. macrorhynchus，包括湖的西北岸沿岸的那些吻部和身体下部有黄色的个体。我还包括一种已被进口为“Lethrinops Laticeps Itungi”（有时称为“Aulonocara Rostratum”）的形态。我从未见过该物种的繁殖雄鱼，但在马拉维的 Luwala 礁约 20 米深处遇到了一群口孵的雌鱼。T. macrorhynchus 与 T. laticeps 和 T. furcicauda 的区别在于具有长的吻部。